第009章 苦尽甘来
云江县，距离出云国帝都也就三百里，奈何地势多丘陵山川，交通不便，县下百姓大多是猎户、渔夫，基本看天吃饭，难有积蓄。 大雨连着下了半月，不管是狩猎还是打渔都难以展开，下沟村民们看着家里迅速减少的粮食，忧心忡忡。 特别是村口的秀娘家，家里的男人早些年在江上打渔翻船死了，留下秀娘带着两孩子，夫家公公婆婆怪秀娘克夫，也没有说照拂一下，任其一家子自生自灭。 这秀娘也是要强，咬紧牙关，凭着一艘渔船，硬是将两个孩子拉扯大。大儿子沈流，今年初的时候背着秀娘投了军，给了家里一笔入伍费，便没了消息。 秀娘知道沈流是想给家里减轻负担，但这几年出云国并不平定，到处都在打仗，县里好多投军的都再也没能回来，秀娘担心儿子，成天提心吊胆，以泪洗面。 大雨连绵，家里的米缸见了底，虽说还藏着三两银子，但那是沈流入伍的卖命钱，得等他退伍后娶媳妇儿用的，秀娘哪怕饿死也不会动用一分。 只是，秀娘看着自己的小女儿，这几天没吃个饱饭，脸上毫无血色，九岁算是个半大不小的丫头了，却只跟五六岁的孩童一般身子。 “丫丫，你在家里看着，娘去江上打几条鱼。”秀娘穿戴斗笠蓑衣，就要往外面走。 丫丫倒也懂事，死死拽着秀娘：“娘，江里发大水了，你别去，丫丫不饿。” 秀娘更是一阵心痛，但也越发坚定，进入了滂沱大雨中。 云江，贯穿出云国的大河，由西向东，奔流不息，哪怕大旱的时候水位都没有下降过，滋养着出云国百姓，文人墨客不吝赞美，称其为母亲河。 因为连续暴雨的关系，涨了水，江面上黄浆翻滚，旋涡滔滔，这时候的云江哪还有半点慈母温柔，完全是一个刽子手，它会将所有轻视它的人，一并吞没。 然而此刻，翻滚的波浪上，一叶扁舟摇摆不定，秀娘站立船头，极力稳住船身，然后将渔网一次次撒下，又一次次收起。 不管是渔船，还是秀娘的身板，比之滚滚大江是那么微不足道，但她无所畏惧。 江上往来人，但爱鲈鱼美。君看一叶舟，出没风波里。 不知是否上天可怜这个女人，一个时辰后，小船有惊无险靠了岸，秀娘手里提着两尾肥美的鲈鱼，脸上洋溢着笑容，这拿到县城里，能换好几斤糙米，但秀娘只准备卖一条，另一条炖了给丫丫补补身子。 “娘！”等在渡口的丫丫，早已哭成了泪人，一把扑到秀娘的怀里。 “你这孩子，不是叫你在家待着么？”秀娘抚摸着丫丫，好一番心疼。 母女俩大手牵着小手回家，远远瞧见一个汉子，秀娘眉头一蹙，连忙带着丫丫退避。 不料那汉子瞧见了，追上来：“秀娘？看着九爷也不打声招呼，躲什么躲！” 这汉子是村里的无赖，整日游手好闲，偷鸡摸狗，有个诨号叫九爷，听说是早年赌博出千被人砍了一根手指，他却不以为耻，反以为荣，自号了九爷。 秀娘带着孩子跑不快，眨眼就被那汉子追上，九爷摸了摸光头，就去抢秀娘手里的鲈鱼：“还知道孝敬你九爷。” “孩子几天没吃东西了，你住手！”秀娘挣扎着，九爷勃然大怒，一脚踢去，秀娘就被打翻在地。 “不许欺负我娘！”丫丫挥着小拳头扑打过去，九爷一句去你吗的，也把丫丫撂翻。 “等我哥回来，一定会收拾你的！”丫丫抹着眼泪。 “沈流？”九爷放声大笑，就那等货色，自己一个可以打十个，再说了，能不能活着回来都是个问题。 九爷提着手里肥美的鲈鱼，心满意足离去，这就拿去县里换钱，晚了就不新鲜了。 可他忽然像是发现了什么宝贝，直勾勾地盯住秀娘。 秀娘有一副好面孔，只是平日里用锅黑抹过，灰头土脸的，家里没男人怕被欺负，现下雨水一冲，完全不像三十七八岁的女人，说她二十来岁都有人信。 现在大雨滂沱的，荒郊野外又没有别人，九爷便起了歹心。 倘若生米煮成熟饭，不仅有了老婆，沈流投军的三两银子也该进自己的兜，还可以把丫丫卖给大户人家当丫鬟，一举多得啊。 “九爷，鱼我不要了，你拿走吧。”秀娘看着九爷那淫邪的眼神，有些害怕起来，主动做了让步。 但九爷就像是闻见了腥味的猫，没那么好打发的，对秀娘说道：“虽然别人都说你克夫，九爷命硬不怕，就从了我吧，丫丫也好有个爹。” “况且你这些年守活寡，早就憋坏了吧，九爷好好疼疼你！” 就要欺身过去，不料就在此时，一队人马在雨中急驰，恰好撞见了这幕。 “大胆，光天化日之下，竟敢做这苟且之事，实在有伤风化！”没想到县太爷会在这群衙役之中，此刻站了出来，一声爆喝。 那九爷见了，酒醒一半，常在县里鬼混，眼力见还是有的，连忙拜了下来：“县尊大人，是这女人勾引小民在先。” 秀娘咬牙，鼓起勇气说道：“请县太爷明察，是这无赖，他想轻薄小女子。” 县太爷也不傻，一眼就知道怎么回事，但他面露焦急，该死的，平日里也就算了，今天有圣使带着帝君的旨意来到云江县，就在队伍后边，若是让其得知，那还了得。 县太爷眼珠子一转：“大胆刁妇，不知廉耻，竟敢勾引男人，来人，给我拖下去杖三十。” 强奸这等重罪，绝不能发生在自己的治下，特别是在圣使眼前，县太爷当即给事件做了定性。 “小女子冤枉！” “县尊老爷，我娘亲是好人……”丫丫也开始哭诉。 但县太爷一脸厌恶，没有搭理，连忙跑到队伍中间，对着一名太监赔着笑脸，太监满脸不耐烦：“行了行了，这么大雨，赶紧到沈流，不对，沈侯家中才是正事。” “圣使说的极是，听说前面村口就是沈侯的家了。”县太爷点头哈腰的，重回前边领路。 丫丫好像听到了沈流名字，她这个时候多么希望哥哥能出现，哭得雨带梨花：“沈流哥哥，有人欺负娘亲和丫丫，你到底在哪儿啊？” 雨声很大，但掩不住丫丫的声音，仿若一道惊雷，整个队伍都僵住了。 “小姑娘，话不能乱讲，沈流，沈侯是你哥？”县太爷眼珠子瞪得滚圆，僵硬扭过脖子，嗓子里就像卡了什么东西。 “沈流是我哥，但沈侯就不知道是谁了。”丫丫老实回答完，又请求道，“县太爷，求你不要打我娘好不好，我娘是好人，实在要打的话，你就打丫丫吧！” 县太爷咔嚓咔嚓又把头转向另一边，看向那被衙役架着的女子，这么说来，她便是沈侯的母亲秀娘？ 苍天啊，我上辈子到底造了什么孽啊，一个雷劈死我吧，县太爷几欲昏厥，被师爷推了一把，县太爷才清醒过来，一个箭步上前就把衙役踹翻在地，随即搀扶起秀娘，自己则跪在地上，捣蒜似的磕头，自扇耳光：“下官糊涂，下官有罪，还请夫人恕罪！” 秀娘怔怔的，什么情况？ 明明前一刻的县太爷还要打自己三十大板的，怎么这一刻反倒给自己磕起了头来？ 秀娘虽然气愤县太爷昏聩，但她毕竟一个乡野女子，惶恐不安的：“县尊大人，您这是做什么，快起来。” “你们也别站着啊，快过来……”秀娘的意思是叫那些衙役把县尊扶起来，但那些衙役相互看了一眼，扑通扑通，俱是跪在了泥泞的道路上。 雨一直下，气氛有些……舒适？ 就在秀娘完全懵了的时候，太监醒过神，小跑上前：“夫人还不知道呀？令郎立下不世军功，获封云江县侯，大军正在返回神都的路上，咱家特先来报喜。” “来人，快将圣上的赏赐呈上来与夫人看看。”太监招手，几口大箱子就被搬了上来，珠光宝气乍泄而出，灰蒙蒙的天色亮如白昼。 秀娘瞠目结舌，沈流立功当了侯爷？ 跪在一旁的无赖九爷，抖如筛糠，秀娘的儿子有了大出息，当了侯爷！！！ 虽然自己叫做九爷，也有个爷字，但和侯爷比起来，猪狗都不如啊。 九爷腿肚子转筋，站不起来，但求生的意志让他爬也要离开这儿，可还没爬走几步，就被太监凌空一指点杀了。 侯爷的母亲也敢冒犯，活得不耐烦了。 最关键的是，这么做是为了将功补过，否则让侯爷得知他先前不作为的态度，也别想落得轻松。 “丫丫，你告诉娘，这是不是真的？”秀娘按着胸口，觉得呼吸困难。 丫丫从宝箱里拿了块银锭啃了啃，眼冒金光：“娘，这是真的。” …… 这一天，下沟村人听说村里出了个大人物，纷纷来秀娘家道喜，一个个的羡慕不已，都说秀娘的苦日子熬到头了，但这个十几年来没见掉过一滴眼泪的女强人，却嚎啕大哭，谁都劝不住。