第三百五十八章 苏觉明的主意

    天天钓鱼，天天吃鱼，韩秀峰已经吃腻了。

    大头他们又全去了各村帮着办团练，留着也没人吃，干脆跟昨天一样把上午钓的几斤鲫鱼全送给了余三姑，连捎午都没在小院吃就同李致庸一起去了凤山。

    盐捕营原本专事查缉私贩，现而今贼匪作乱，天下不太平，又多了一个弹压各场的差事，不像狼山镇的那些营有汛地、塘地，要分汛驻守，所以营盘扎在哪里都一样。不过相比驻扎在泰州，驻扎在海安反而更好。

    一是扬州失陷之后泰州人口爆增，物价也随之爆涨。盐捕营要是驻扎在泰州，几百号人的柴米油盐就全得在泰州采买，就会多耗费粮饷；二来海安不但离各场近，而且位于串场河与运盐河的交叉口，往南可乘船去通州分司各场，往北可达泰州分司各场，那些盐场要是有人胆敢犯上作乱，从海安出兵弹压远比从泰州出兵快。

    正因为如此，郭沛霖不但同意将盐捕营驻扎在海安，而且准备筹银帮盐捕营在运盐河北岸的凤山脚下建营房。

    顾院长和余青槐、王千里等士绅之所以能获圣上的封赏，一样是郭沛霖保奏的，他们自然不能袖手旁观，何况这兵荒马乱的盐捕营能驻扎在海安对他们这些士绅是有百利而无一弊，不但把凤山书院在河边的一百二十亩学田捐了出来，还用保甲局的公费先帮着招募工匠和青壮，采买砖瓦沙石等材料先开工。

    凤山书院的几个学生摇身一变为监工，正领着一帮百姓在平整土地。

    韩秀峰一上岸，顾院长的侄子顾谨言就迎了上来，把二人邀到凉棚里指着用茶瓦压着的图纸说：“韩老爷，这是家叔请泰州的杨师傅绘制的图，不但请杨师傅来看过，也从如皋请风水先生来看过，他们说衙署、大营和各仓这么建最合适。”

    “还要建衙署？”韩秀峰笑问道。

    “韩老爷，您现而今是运副老爷，怎能没衙署！”顾谨言拱拱手，眉飞色舞地说：“整体布局坐北朝南，这儿是韩老爷您的运副署，东边是都司署，营房在都司署后头。西边镇上的善义仓、凤山的社仓和盐捕营的营仓。门口修一条路，河边再修一个码头！”

    粮正从各处源源不断的往这儿运，打谷场边上的那十几间用来储粮的民间已经装不下了，加之镇上本就没义仓，各村之前也没建设仓，所以顾院长等士绅想借这个机会把义仓和社仓建起来。

    韩秀峰看着图纸微微点点头，顾谨言像是受到鼓舞一般又如数家珍地说：“运司署前后五进，这儿是仪门，两边是公房，这儿是大堂，然后是二堂。这一进是书房和见客的地方，从这儿往里是内宅，内宅也是两进。

    仓区布局也是坐北朝南，这儿是大门，这儿是前院，从这往北是后场。门房宽七间，进深四椽，明间开双扇板门，两侧为公房，中间这三间是供奉粮神的大殿，再往里便是六排仓房，每排七间，单檐硬山顶，后头这一片空地要平整夯实，留作收、晒粮之用……”

    都司署和盐捕营的营区同样规划的面面俱到，能想象到建成之后会有多壮观，多气派。韩秀峰没想到他们搞这么大，禁不住笑道：“谨言，你们有没有算过按这图建，要花多少银子？”

    “韩老爷，我们这儿是海安，又不是泰州，工钱真用不了多少。至于材料，我们打算挑实用的，不买那些花俏的。尤其营房和粮仓，能住能用就行，用不着雕梁画柱。家叔请泰州的大师傅估算过，有五六千两足够了。”

    “五六千两真够？”

    “真够，不够您拿我是问！”

    “那要建多久？”

    “最多三个月，要是三个月还没竣工，您一样拿我是问！”

    想到凤山上的那些庙宇也就是普普通通的青砖瓦房，不但用料不讲究，而且一样没雕梁画柱，跟去年在京城翻建会馆完全是两码事，韩秀峰忍俊不禁地说：“既然你们都想好了，就照这图上建吧。银子的事不用担心，运司衙门虽大不如以前，但五六千两还是拿得出来的。”

    “能为韩老爷效力，是晚生之幸。”

    “自个儿人，幸什么幸？走，去你们书院吃中午，今天中午吃啥？”

    “韩老爷，晚生不晓得您和李老爷要来，一点准备也没有，刚才过来时好像听做饭的说中午吃青菜豆腐汤。”

    “青菜豆腐汤就青菜豆腐汤，吃清淡点好，致庸，你说是不是？”

    “是，四爷说得是，清淡点好，清淡点好！”

    ……

    就在他们说说笑笑去凤山书院蹭饭之时，苏觉明也正在保甲局蹭饭。

    保甲局的伙食还不如凤山书院，白米饭管够，菜只有腊月里腌的咸菜，但对那些过惯苦日子一年也吃不上几次肉的青壮们而言，能吃饱饭就不错了，一个个蹲在院子里吃得津津有味，渴了就去缸里幺水喝。

    顾院长、余青槐和王千里不但是海安最德高望重的士绅，现而今还全是官身，不能跟庄稼汉一样蹲在地上吃，而是围坐在堂屋里八仙桌边吃，并且比青壮们多一个红烧肉和一个蛋花汤。

    苏觉明边吃边忍不住问：“顾院长，余老爷，方巡检又不是没来请您几位，您几位为什么不去？他那边摆了酒席，吃得比这好！”

    “人家是宴请那两个候补官的，韩老爷都不去，我们去算什么？”

    王千里话音刚落，顾院长就抬头道：“食不言寝不语。”

    “哦，吃饭吃饭。”

    苏觉明心想吃饭都有这么多规矩，以后不跟你们一道吃了，就这么闷头吃完碗里的饭，坐在一边等三人全吃完，等烧饭的青壮收拾走碗筷，才端着刚沏的茶道：“顾院长，余老爷，王老爷，有件事小的不晓得当不当讲。”

    顾院长跟他爹是多年的好友，自然不会把他当外人，下意识问：“什么事？”

    “顾院长，韩老爷来海安好几个月了，要是搁太平年景，一定会差人把家眷接过来。可现而今天下不太平，这兵荒马乱的，四川离这儿又远，家眷肯定是接不过来。”

    “这倒是，离家那么远，怎么团聚。”

    “我是觉得夫人来不了，他身边不能没个人！您老想想，别说韩老爷这样的从五品运副，就是周围的那些个场官，哪个不是三妻四妾，哪个跟韩老爷这样房里连个伺候的人都没？”

    “还真是，顾院长，这事我们早该想到的。”余青槐深以为然。

    王千里也觉得韩老爷就这么孤零零的不合适，沉吟道：“既然想到了，那就赶紧办！顾院长，要不我去一趟泰州，看能不能帮韩老爷买两个使唤丫头。”

    想到韩秀峰的为人，顾院长喃喃地说：“买一定是能买到的，只是买回来之后呢，韩老爷什么样的人你们又不是不晓得，万一韩老爷不要怎么办？”

    “韩老爷怎会不要？”

    “怎么就不会不要，别看韩老爷是捐纳出身的，但那些个胭脂水粉韩老爷真不一定看得上。”

    想到天下闻名的扬州瘦马，王千里不禁叹道：“扬州要是没失陷就好了，要说女子，天底下的女子都不如扬州的。”

    苏觉明等的就是这句话，咧嘴笑道：“王老爷，要说扬州的女子，海安正好有一个！”

    顾院长猛然反应过来，想都没想就摇摇头：“别瞎说，任家闺女是不错，但那丫头是任院长的掌上明珠，别说让他闺女去做使唤丫头，就是给韩老爷做小任院长也不会同意。”

    “顾院长，我晓得任院长是有头有脸的人，让任家小姐做使唤丫头自然不合适。但我家老爷身份不晓得比任院长尊贵多少，现而今已经是从五品运副，不但有郭大人提携，而且京里也有人，前途不可限量！”

    “这我晓得，让任家闺女给韩老爷做妾，还真不算委屈他任雅恩，可他膝下无子，就这么一个闺女。不孝有三，无后为大，要是能招个后生入赘，还能给他续香火，给他任家传宗接代，但要是让他闺女给韩老爷做妾，那他可真就成断子绝孙了。”

    “他怎么会断子绝孙，您老忘了，他这不刚续了弦，听说这红线还是您老牵的。余三姑一看就是个能生养的，帮他生个大胖小子不就有后了。就算余三姑生不出来，他还可以从堂兄弟那儿过继个子侄……”

    “不合适不合适，你别再说了，这事真不合适。”

    不等苏觉明开口，余青槐便苦笑道：“依我之见并非不合适，而是正合适！只不过这事太过难以启齿，没法儿跟任院长开口。”

    “青槐这话说在点子上，毕竟任院长也是个要面子的人。”王千里附和道。

    潘二做官了，大头做官了，连后来才跟韩老爷的梁九和吉大吉二他们都做官了，苏觉明也想弄个官做做，岂能错过这个讨好韩老爷的机会，嘿嘿笑道：“顾院长，余老爷，王老爷，我倒有个办法。”

    “什么办法？”顾院长低声问。

    “其实您几位刚才想得太远，也想得太多，我们为何非要哪壶不开提哪壶，不提什么妾啊使唤丫头不就行了。余三姑不是刚做填房没多久吗，说不定已经怀上了，不管她有没有怀上，反正是不能再跟现在这般干活。”

    “接着说。”

    “不让余三姑干活，韩老爷身边不就没人伺候了吗，干脆让李瘸子家二丫头去接替余三姑，然后再找个由头请任家小姐去帮忙。她不是琴棋书画样样会吗，韩老爷身边正好缺个断文识字的人，总而言之，先让任小姐去韩老爷身边，其它事走一步看一步以后再说。”

    王千里想了想，忍不住笑道：“要是任院长和任小姐觉得男女授受不亲，就把李瘸子家那个笨手笨脚的二丫头抬出来，问问他人家都可以他家为何不可以。而且这么一来，外面也不会有那么多闲话。”

    “我就是这么想的。”苏觉明笑了笑，接着道：“再说这是海安，又不是泰州，更不是扬州。没出阁的姑娘给人家干干活，帮帮忙，不是什么见不得人的事。何况又不要任家小姐做那些下人的活儿，只是让她帮着看看往来公文，算算账，写写信。”

    “让一个女子去做这些？”顾院长哭笑不得地问。

    “顾院长，说自然要这么说，让不让她做是另一回事！”