第599章 淮河防线

    朱琳渼闻言也是欣然点头，旋即展开那份密报，乃是此去袁州协助曾剑的锦衣卫百户宋河所奏。上面详细写了近来曾大人、冯公公从分宜县始，经万载、高村、萍乡等县，如何击退恐吓承包户的凶徒，收回被侵占的公地等事宜。

    朱琳渼看着密报上冯康各种阴损、奸诈甚至无赖的手段，整治得袁州地方官吏欲哭无泪，最终只得老实放手百姓承包皇庄，脸上不禁露出笑意。这些满口仁义道德，实则只关心私利、阻碍国家发展的文官士绅集团，就得用冯康来对付才行。

    他想到此处，却忽而笑容一敛，不由想起曾经天启皇帝也如自己眼下一般，意欲改革时弊，却被东林党文官层层掣肘，不得施展。

    最终，天启无奈之下打造出魏忠贤这个“大杀器”，没两年便几乎整垮了东林党，国家财政得到极大改善，百姓生活逐渐变得安定。然而，宦官参与国政也造成了严重的恶果，魏忠贤贪污受贿、结党营私、卖官鬻爵，危害并不比东林党小到哪儿去。

    他长叹了口气，对付文官士绅集团，单纯靠太监胡搞终究不是办法，还需彻底改革吏治，用科学公正的遴选、考核、监督机制来规范官吏的行为，这才是正途。只是现在大明的主要精力要放在对付外敌之上，若是动作太大，势必造成朝局动荡，对光复河山产生不利影响。

    饭还是要一口口吃才行。他心道，不过趁着袁州府这个由头，倒是可以先敲打敲打这些官吏，算是给他们提个醒，也可为日后的大变革做做预热……

    朱琳渼又看了密报日期，已是六天之前，于是望向传信的锦衣卫道：“袁州府的事情办得不错，曾剑眼下当已动身返京了吧？”

    那锦衣卫忙道：“回殿下，曾大人五天前值袁州府治所在宜春。或因之前袁州府数地的动静惊动了袁州知府程赋德，其在宜春提前做了周密布置，故而曾大人在此处盘桓甚久，却无太大进展。”他又拱手小心道，“殿下，是否要锦衣卫用些非常手段……”

    朱琳渼知他所说的“非常手段”不外乎暗中威胁、拿程赋德的下人逼供、使人攀咬之类。

    他断然摇头，“锦衣卫原先那套做法往后要收一收了，凡事要讲求证据，若让我知道你们行暗害、冤狱之举，也定不轻饶！

    “至于宜春那边，既然袁州府皇庄之事已办妥九成以上，那应当嘉奖程知府才是。你去告诉曾剑，只需静待其变即可。”

    “嘉奖？”那锦衣卫丈二和尚摸不着头脑，只得恭敬应道，“是，属下谨记殿下教诲。属下这便返回袁州。”

    待那锦衣卫走后，甄真也颇为纳闷道：“殿下，为何那程赋德与朝廷使绊子，你还要嘉奖他？”

    朱琳渼微笑道：“分化瓦解，树立榜样。袁州府的皇庄承包铺开，这在士绅地主眼中可是开了个坏头。作为知府的程赋德必各方压力，我这边大张旗鼓地捧他，便是断了他的后路。你看着，宜春的事情很快就会解决。”

    要说行军打仗甄真是没问题，但政治斗争她就外行了，半天也没听出个所以然，索性又继续说起应对江北建虏袭扰之事。

    “殿下，除了应天府至江阴一带，吴三桂手下还数次西进犯我滁州、和州甚至泸州等地。吴贼所部多有骑兵，来去极快，纵滁州知府立即求救，待我援军赶去，贼已劫掠而归。仅最近不到一个月间，便有十六七万滁、和两地百姓流离失所。”

    吴三桂这个国贼！朱琳渼眉头紧锁，都说建虏喜劫掠，其实关宁骑兵这些前明军在掠杀自己百姓的时候，水平绝不比清军差。加上吴三桂急欲在主子面前邀功，下手必然狠辣，滁州、和州那边的情况可想而知。

    只是滁州、和州皆在南直隶西面，长江东北方向。而大明主力防线仍在长江以南，很难照顾到这些江北的州府。前番陈邦彦趁洪承畴调空了这几地的清军，一路兵不血刃收复这些失地，却没能留下太多兵力防守。

    虽然建虏慑于长江南岸的明军，不敢大肆围攻滁州等地，但继续被关宁军这么频繁被劫掠下去，地方上必将糜烂不堪。

    甄真又道：“殿下，自古守长江难，守淮河易。长江平坦，可登岸的地方不下百余处，而淮河沿岸地形险峻，又多有山峦可倚仗。依我看，我军可由滁州北上，一举夺下凤阳府，而后凭淮河设防，将虏贼压至扬州府一隅。”

    朱琳渼闻言微微点头，建虏在凤阳府防守力量并不强，明军从徽州出发，应该很快就能收复淮河以南，同时拿下凤阳这个老朱家的祖坟所在地，还具有不小的政治意义。

    不过眼下龙卫军和破虏营都要盯着多铎和吴三桂在扬州的主力，不宜大量调动。看来只能暂缓围死何腾蛟的计划，先分兵应对吴贼这边了。

    “沿淮河建立防线的确更为合适，我回南京之后立刻让参谋司拟个章程出来……”

    “阁部，”刑部侍郎严起恒甚为忧心道，“此番袁州之事，看来辅政王是要动真的了。眼下仅剩宜春一地，程赋德还在咬牙死守。您看，我们是否该有所动作……”

    朱继祚放下手中茶碗，摇头道：“如今江南初定，东虏还在扬州窥伺，不宜搞出太大的动静。乱了朝堂，只令贼喜而已。”

    “那，就这般看着民间劳力都被皇庄拢去？”

    “沉住气。”朱继祚瞥了他一眼，“袁彭年既已出头，袁州的情况闹成如今局势，他又怎能善罢甘休？

    “你先跟朝臣们通通气，只等袁彭年跳将出来，便令众人跟随造起舆论，再使言官上表。记住，届时只提赋税，不可多议皇庄圈地。”

    “是，学生记下了。”

    “内阁这边我会打点，便是黄阁老对皇庄之事也似有不悦，多半会从旁相助，至少不会太过反对。”

    (本章完)