第409章 铁骨铮铮武元洲

    随着连番巨响，十多枚炮弹猛地砸入阮进坐船附近的海水中，尤其是其中那五颗重达十三斤的铁球，直激起近一丈多高的水柱，又呼啦啦落在他的甲板之上。

    眼看距离前方巨大的敌船仅剩不到一里，阮进急得双眼血红，连声催促手下加速。

    但此时刮的是北风，建虏战船却在西北方向，他半逆风之下速度极慢，加之舵手还要蛇形前进以躲避炮弹，那看似近在咫尺的小宴村港湾迟迟无法靠近。

    没防备间一阵剧烈的震颤从船侧传来，令阮进一个趔趄险些跌倒，随即就听到有水手在嘶喊，“左舷中炮！速来救人……”

    他眉头紧皱，正要喝令顶住继续向前，便有一名军官惊慌失措地跑到近前，急禀道：“将军，‘胜’字号两条船身中多炮，眼见不保。‘宁’字号也有一条船桅杆被射断……”

    阮进忙转头看去，果见右侧有两条船正在下沉。而一旁的“威宁”号三百料福船则在原地打转，船上的水手们纷纷跳入海中，几名军官手为不使战船落入建虏手中，已点燃了甲板上的引火物。

    他又举目向更远处眺望，只见其他三路战船也都被敌军缠住，距建虏大船最近的也在一里开外，不时便有船沉没或燃起大火。

    他心中一阵绞痛，再看不远处的港湾里，建虏却已趁此时机勉强结成了防御阵型。近十条最大的战船在内侧排成三层三角队形，次一级的赶缯船则环绕其周围，更外面还有数十条小型战船来回穿梭。

    阮进知道，此时再想要烧毁清军主力战船已无可能，莫说他这边仅有两三条船未被敌船缠住，便是所剩的十六七条船都能冲上，在敌阵的大炮攒射之下，怕连最外圈防线都无法突破。

    “唉……”他仰天长叹一声，颓然队身旁副将道：“天不佑我！传令，让大家撤吧……”

    随着阮进坐船上锣声响起，又有掌旗官连比旗语，浙江水师的战船纷纷设法摆脱敌军，转舵向东南方退去。

    “他娘的！”噶哈远见偷袭的敌船撤退，不禁跳脚怒骂道，“要不是老子半夜小解，此时怕已被人烧死在这儿了！”

    他心有余悸地喘了口气，指着身旁的几名军官吼道：“追，给老子追！一个都不能放过！”

    一旁苏利忙拱手劝阻，“大人，昨日已探到有五十余条福建战船过了舟山，眼下当以此敌为重，却不宜因小贼偷袭而自乱阵脚。”

    牛彬瞥了他一眼，本着苏利支持的自己就要反对的原则，立刻粗声道：“大人，末将以为当紧追这些宵小剿之。

    “十多条船便敢斗胆前来偷袭，若就放其遁去，必大损我军士气。”

    苏利只觉气不打一处来，指着他道：“昨日我说固守杭州为宜，正是你说要东进击敌，方给了小贼偷袭之机。

    “此时你又要去追这些小贼，万一因此而贻误了围剿福建战船的战机……”

    “嗨，贻误什么战机？”牛彬打断他道，“福建人的舟船昨日刚过舟山，乃是一路逆流而上，近来刮的又都是北风，他们此时距离下盘山应还有百里之遥。

    “我们此时紧追而去，顶多一两个时辰便可尽灭夜袭之贼，而后再整军东去破敌，方不坠我气势。”

    武元洲这边见阮进大败而走，心中也是大憾。待噶哈召集军官议事，他刚走进其船舱，便正好听到“尽灭夜袭之贼”几个字，不禁暗吃了一惊。

    他与阮进私交甚笃，当下暗自皱眉，心道看来只有祸水东引方能救下阮进等人了，于是立刻上前道：“牛指挥此言差矣。据我方才观望，阮进手中所剩仅有十来条小船，便是任其离去谅也掀不起什么波澜。

    “而福建来的大船却是心腹大患，若其速往西进……”

    旁侧苏利闻言忽而双眼一眯，猛地用力抓住武元洲手臂，冷声道：“武指挥，你怎知偷袭之人乃是阮进？！”

    “我……”武元洲这才警觉情急之下说漏了嘴，正愣在原地不知要如何圆场，就见一名军官进得舱来，在噶哈耳边低语几句。

    后者随即目光阴冷地望向武元洲，厉声道：“你的亲随侍卫赵青昨日驾船离去至今未归。说，人去哪儿了？！”

    武元洲原本筹划着等晚上建虏战船被烧，自己便趁乱离去，压根没去想送信侍卫这一茬。

    他当下冷汗直冒，支吾道：“他、他老父病重，告假回家……”

    苏利一旁忽道：“这便对了！难怪我水师刚泊于下盘山便有人来夜袭，定是你这厮昨日派亲随将我军行踪报予阮进。昨日也是你说下盘山适宜夜泊，原是早有预谋！”

    噶哈大怒，指着武元洲道：“来人，将这个细作给我拿下！”

    武元洲心中悲叹一声，未等有人动手，已一头撞向了仓壁。

    牛彬瞄了一眼倒在血泊中的武指挥，又对噶哈道：“大人，浙江残部便将走远，再不追就来不及了！”

    “大人，不宜……”

    噶哈没等苏利说完，已指向东南方向，“既然武元洲这个叛逆说不追，那我偏要追上去尽屠之！传令，全军速进追敌！”

    “遵令！”

    片刻，又有虏兵将武元洲的侄子绑到噶哈面前。这小子却没有他叔叔那般刚毅，只吃了几棍子便将所知之事全都倒了出来。

    “哦，阮进手下数百人都躲在无草屿？”噶哈抚掌大笑，“倒也是因祸得福，此番可尽灭浙军水师残部，这才是大功一件！”

    他遂对一旁牛彬道：“令你率所部战船追击阮进。”

    牛彬所领一镇水师，下辖五百吨的大船一条，二百吨的战船两条，另有各式小船近三十条，对付阮进那十多条已遍体鳞伤的小船绰绰有余。

    “末将遵令！”

    噶哈又望向苏利，“余者战船皆往无草屿，务必莫让一个南人逃了！”

    “属下遵令！”

    苏利拱手应了一声，又拎起武元洲的侄子，冷笑道：“哼！武公子，烦请带路吧。”

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    (本章完)