第56章 兵临城下（Ⅱ）
进驻米德加德城的一万八千多名大陆军士兵，堂而皇之拿着军需部自行印刷的所谓“军票”当钱用，在城里四处搜刮，强买强卖。 类似这样的事件，每天都在城里的街头巷尾上演，简直多到数不清。 米德嘉德市民愤怒的投诉信，堆满了瓦萨将军的案头，可他也没法约束军纪，大陆会议不发饷，总不能让官兵饿着肚子打仗，只能请市民们体谅一下了。 强买强卖和骚扰民众，还能推说是少数**的不法行为，但是有一件注定会引起市民阶层反感的法令，乔治·瓦萨必须亲自出面，敦促大陆会议的代表们签字通过。 进驻米德加德城的这支部队，极度缺乏武器弹药，不得不设法筹措。 为此瓦萨将军敦促大陆会议出台了一部“紧急时期军需法案”，要求米德加德市民无偿捐献私人枪械，配发给缺少枪支的大陆军士兵，战争结束后原价偿还。 当然，最后这句只是客套话，枪先拿来给我用着，还不还的……以后再说。 此外，这份法令还要求广大市民交出自家所有铅制品，包括屋顶和窗户上用来防雨的铅皮，全都要剥下来送交军需部，统一熔化掉用来制造子弹。 对于一个中等生活水平的市民家庭，枪械是一笔价值不菲的资产，当兵的说收缴就收缴，留下一张军票算作赔偿，这种事情落在谁头上能不恼火？ 更不必说强行收缴铅制品，很多家庭连酒杯都被当兵的翻出来，一脚踩扁，装进背包，留下一句“大陆军感谢您捐献子弹”就走了，搞得一地鸡毛。 更让米德加德人感到恐慌的是，强制捐献军需品的法令开了一个坏头。 今天当兵的能强迫你“捐献”面包、枪械和铅制品，明天就能用枪指着你的头，强迫你“捐献”金银、牲畜甚至老婆女儿，你敢不捐吗？ 殖民地人民当初为了抵制税负掀起独立的浪潮，如今回头再看，代表殖民地独立势力的大陆会议和大陆军比宗主国的税吏更狠，恨不得刮地三尺，雁过拔毛，早知今日，当初还不如乖乖向国王陛下交税呢！ 米德加德并不是独立运动的发起点，城里本来就有很多人反对参与独立革命。原本亚珊帝国是我们的宗主国，这么多年也都过来了，现在宗主国换成了公认更文明发达的斐真王国，这有什么不好呢？何苦放着好好的太平日子不过，非要掺和北方佬的纷争？ 随着人们对大陆军的反感与日俱增，上述论调大行其道，在这种气氛下，米德加德市民根本不看好大陆军能打赢斐真正规军，乐观的人已经开始私下里学习斐真王国的官方语言，悲观者则收拾细软，拖儿带女逃往南方。 与此同时，随着“大陆会议”的成立，《独立宣言》的传播，各地爱国热情空前高涨，南方民兵纷纷涌进米德嘉德城，自发协助大陆军防守他们心目中的国家“首都”。 1626年的整个7月，维穆尔河上一片繁忙景象，米德嘉德市民的船往南方去，南方民兵搭乘的船泊入城里的码头，来往穿梭，好不热闹。 到了7月下旬，米德嘉德城中的官兵总数已经达到两万六千。 大陆军的兵力看起来颇为壮观，然而与斐真军相比就小巫见大巫了。 1626年7月下旬，上百艘斐真军舰和运输船铺天盖地而来，船上的白帆连成一片帷幕，将阿萨湾遮挡的密不透风。 来自新阿瓦隆的斐真军团和阿萨族、巨人族佣兵，在舰炮的掩护下陆续于米纽特岛登陆，先后抵达米德嘉德的斐真正规军加上雇佣军，总数已经达到三万，此外还有大小舰艇近200艘。 斐真正规军装备精良，士兵的健康状况良好，再加上海军舰队的支持，优势显而易见。 7月24日下午，斐真海军巡洋舰“玫瑰号”率领六艘护卫舰耀武扬威地出现在维穆尔河入海口，沿着河道逆流北上，悍然逼近米德嘉德港区。 岸上立刻警钟齐鸣，大陆军战士们迅速跑进战壕，所有的岸防大炮都对准来犯的斐真军舰猛烈轰击。 斐真军舰随即开始还击。这一交手，大陆军的将士们才知道什么叫瓦雷斯世界的“海上霸主”，才知道双方的火力差距有多大。 大陆军装备的魔晶炮主要有两种，6磅骑兵炮和12磅步兵炮。 这两种野战炮，根本无法与搭载在巨大战舰上的舰炮相提并论，发射出去的炮弹即便侥幸命中斐真军舰也无法打穿那厚厚的装甲，而斐真军舰上的大口径舰炮不但把大陆军修建的炮塔和碉堡轰得稀烂，还把港区的街道和建筑炸成一片废墟。 人群四散奔逃，大街上一片狼籍，恍若末日降临。 大陆军战士们面对这铺天盖地的炮火，只能绝望地躲在战壕里，眼里充满恐惧。 斐真海军的炮击持续了三个钟头，到傍晚才结束。 这时，一艘特别雄伟的蒸汽铁甲战舰驶入人们的眼帘，桅杆上飘扬的旗帜绘有“索恩斯圣冠”，正是斐真统治者奥斯贝尔王室的纹章。 这就是斐真海军的旗舰，装有64门重型舰炮的“老鹰号”皇家战列舰。 “老鹰号”战列舰出现在港湾，标志着海军司令威廉·豪将军本人已经亲临前线。 在众目睽睽之下，“老鹰号”率领几十艘战舰在米德嘉德的港湾中巡航，对岸上守军来说，这就是无言的羞辱。 豪将军组织的这次炮击示威和武装巡航，收到了预期中的威吓效果。 大陆军全军上下对斐真舰队产生了深深的恐惧感，甚至到了谈虎色变的地步。 米德加德港口遭到斐真海军舰艇炮击的第二天，7月28日上午，一位斐真特使来到大陆军司令部，呈上温斯洛普伯爵的亲笔信，试图劝说大陆军总司令乔治·瓦萨放弃抵抗，开城投降，却遭到瓦萨将军的断然拒绝！