第231章：结网之谷
出于安全起见，临出发前，乔安施法为自己和同伴一一加持“羽落术”，以免失足坠落。 四人循着陡峭的斜坡向下滑行，花了大半个钟头才抵达坡底。 此时咕噜已经在坡底所在的山谷外围侦查了一圈，带回来一些新发现。 山谷外围地势平坦，随处可见高耸的石笋。 土壤湿润肥沃，地表覆盖着厚厚一层苔藓，丛生的蘑菇圈随处可见。 这样的环境，无疑非常适合昆虫、啮齿动物和寄生类厌光植物生存，而这些低等生物也为更为凶猛的掠食者提供了充裕的食材，从而形成一个丰富多样的生态系统。 根据咕噜的观察，在这片黑暗笼罩的谷地，位于食物链顶端的是一类变种蜘蛛。 这些蜘蛛体型大如车轮，圆滚滚的躯体漆黑油亮，八条折刀般细长的腿脚布满荆刺，锋利的下颚呈幽蓝色泽，很可能带有剧毒。 咕噜不敢靠近观察这些可怕的大蜘蛛，急匆匆回到主人身边寻求庇护。 乔安将咕噜观察到的情况转告同伴，四人全神戒备，沿着倾斜的坡道向山谷深处探索。 矿灯投射出笔直的探照光束，透过黑暗，来回扫荡。 以蘑菇为食的地底飞蛾受到光线惊扰，纷纷拍打翅膀腾空飞起，间或还有成群结队的蝙蝠倏然飞过。 生活在这片谷地的飞蛾，全都大如盘子，体表布满灰白色绒毛。 蝙蝠的体型看似与飞蛾差不多，却专以猎杀这种大飞蛾为食，对四位闯入它们家园的人类探险者，没有表现出丝毫兴趣。 乔安注意到，山谷中相邻的石笋之间，几乎都会扯起不止一面巨大的蛛网。 用于编织这种蛛网的黏丝，每一根都有成年人拇指那么粗，看上去简直就像透明的缆绳。 相互追逐的蝙蝠和飞蛾倘若撞上蛛网，就被死死黏住，拼命挣扎也无法脱身。 蛛丝剧烈震颤，惊动了潜伏在暗处的变种蜘蛛，相继由岩石缝隙里爬出来。 这些大蜘蛛摆动八条纤细灵活的长脚，顺着粗大的蛛丝飞快地爬到网上，先以一对较短的触肢按住猎物，再用坚硬的下颚钳住猎物喉咙，而后吐出无论尺寸还是锋利程度都堪比短剑的吸管，深深刺入猎物体内，注射毒液。 短短数秒过后，猎物便被毒液麻痹，瘫软在蛛网上动弹不得。 除了造成麻痹，蜘蛛毒素同时还含有特殊的消化液，很快就把飞蛾或蝙蝠的血肉溶解成粘稠的糊状物。 变种蜘蛛以吸管抽取猎物体内半消化的血肉糊糊，进食时发出“唏溜唏溜”的声响，仿佛在喝一碗浓汤。 不出五分钟，猎物血肉被抽干，只剩一副薄而脆的空壳黏在蛛网上。 饱餐过后的变种蜘蛛，抖了抖愈发浑源丰满的大肚腩，从肚脐中抽取蛛丝，修复破损的蛛网。 眼前所见的情景，使奥黛丽和海拉尔感到头皮发麻。 毛茸茸的大蜘蛛，在姑娘们眼中简直比恶龙更可怕，要不是碍于面子，她们恐怕已经打起了“退堂鼓”。 四人放轻脚步，绕开蛛网密布的地带，尽量避免惊扰变种蜘蛛。 然而当他们费尽周折，好不容易来到通往山谷深处的隘口跟前，不由全都傻了眼。 两道峭壁拔地而起，于顶部合拢，仅仅留出一条狭窄的甬道通往谷内。 然而这唯一的通道，已经被密密麻麻的蛛网封锁，仿佛悬挂着无数重帷幕，白花花一大片，阻断探险者的视线。 乔安、海拉尔和锡安姐弟被迫在谷口止步，思索如何破除蛛网封锁。 考虑到蛛网易燃，海拉尔从背包里取出两大瓶“炽火胶”，打算丢过去点燃蛛网，一把火烧个干净。 乔安担心火光引来大群变种蜘蛛袭击，摆手示意她别忙着纵火，自己先施法窥视一下，被重重蛛网遮蔽的山谷深处，究竟隐藏着什么秘密。 “导航罗盘”生成的立体图景，不受视野限制，可以显示出山谷内的地貌特征。 根据地图的缩放比例，乔安估算出从山谷入口到尽头的直线距离大概是800码。 这条不算太长的路径，宽阔地带堪比广场，狭窄地带形同羊肠，仅能供一人通行。 通过立体导航图，乔安还能看出被蛛网封锁的不仅仅是山谷入口，山谷内部的狭窄地带，也都被密密麻麻的的蛛网遮盖，简直寸步难行。 导航罗盘唯一的缺陷，是只能测绘地貌，却无法显示当地栖息的生物的具体位置。 比如这座蛛丝缠绕的地底山谷，内部少不了有大群变种蜘蛛盘踞，但是在导航罗盘上根本看不出来。 想进一步了解山谷中的生态，只靠导航罗盘还不够，乔安需要借助一种能够将自己的观察视角投射到山谷内部的预言系法术。 “apacenya！” 乔安轻声诵出一句代表“远见与探知”的咒文。 结附在义眼上的3环“鹰眼术”，每天最多可以施放3次。 乔安一口气将今天的使用次数全都花光，比照导航罗盘生成的地图，在蛛网封锁的山谷内部，接连设下三个魔法观测点。 三个观测点，均匀分布在贯通山谷的路径上，彼此相距约为200码。 施法过后，乔安随时可以将自己的视角切换到这三个观测点上，就近观察观测点周边的情况。 接下来，乔安先将视角转移到距离谷口最近的第一个观测点。 切换视角的刹那，他感受到一阵晕眩。 待到神智恢复清醒，发觉自己已经置身于山谷内部，身体轻飘飘的没有存在感，仿佛只剩一双眼睛悬在半空。 乔安环顾四周，昏暗的山谷中静悄悄。 不知从哪里吹来的气流，吹拂着层层叠叠悬挂在峭壁间的蛛网，像是一面面迎风鼓荡的白帆。 每一张蛛网附近，乔安总能找到至少一只硕大的毒蜘蛛，似乎在耐心等候猎物上门。 乔安环绕第一个观测点扫视一周，过后将视角切换到两百码外的第二个观测点。 大概是巧合，第二观测点恰好被设置在一幅宽大蛛网的正中央，对面还趴着一只大蜘蛛。