五十三、七里雪城

    这天，王雪辞别刘岳胡静邱海波夫妇等人，继而南下，不一日来到七里城。七里城依山而建，是迁客骚人南来北往的必经之路，每年都有大量的绿林豪客来此，山城虽然偏僻，却又十分繁荣。

    王雪随母亲流浪时曾到过此地，母女俩皆是爱武之人，每到一处便要拜访附近的武馆和有名望的武林前辈，王雪知七里城共有三家武馆，每一位馆主的功夫均有独到之处，功力不可小觑。王雪那时年幼贪玩，先后向这三家武馆下过战书，下挑战书或者上门踢馆这等行径本是江湖大忌，但一来她不过是年幼好胜，并无恶意，二来三位馆主瞧她只是个幼年少女，也不与她认真。

    其时已逾腊月，冰雪封山，走南闯北的客商早已离城回乡，七里城下着小雪，街上稀稀落落的少有行人。王雪想到自己上一次来到此城正是盛夏，算来已是三年半之前的事了，那时街上人来人往好不热闹，现下深冬返回，见城镇萧条，心中五味杂陈。

    忽听街头响起一阵吆喝奔逃之声，三个身着大袄的黑面男子叫嚷着追赶一个身披裘衣的十来岁小女孩，细雪中只见这女孩满面通红，不知是冻得狠了还是逃得急了。女孩匆匆奔近，见王雪立在道路中间兀自发呆，大声叫道：快让开！忙跳向王雪右面。王雪见这女孩径向自己狂奔，眼见便要相撞，也向右侧跳了一步，不料两人同是向右避让，正巧撞个满怀，脚下踩着冰霜，滑溜溜的立足不定，二人一齐栽倒。

    追赶这女孩的那三个男子已趁这当口奔上，其中一人一把将女孩提起，一巴掌掴在她脸上，骂道：臭丫头，你再逃呀！那女孩一张小脸全呈愤怒之色，自知无幸，将脸转向一旁，既不再奔逃也不哭闹。又一个男子一脚将女孩踢倒，叫道：你逃得倒快，累的我们追进城里。那女孩也当真硬朗，小小年纪，挨了打也不哼一声。

    王雪起身拍掉衣上薄雪，见三个大男人如此欺负一个弱小女孩，心头一凛，便要发作，忽然想到数月之前便是因为自己冲动，好坏不分，在李大实张佳宋峰岩三人手下救走了恶人山黑，心想：我此时不忙出手，先瞧清楚再说。

    只见那三个黑面男子将女孩按在地上拳打脚踢，四人谁也不吭一声。王雪再也忍耐不住，上前一步，拽住一个黑面男子，说道：她一个小小女孩，与你们有什么深仇大恨，你们要如此折磨她？那男子一怔，甩开王雪手臂，喝道：若不是瞧你适才助我捉住这女孩，就冲你这句话，我便要将你一起打死！你滚远点！王雪一听大怒，她年少痴狂又醉心武学，平日没事尚且想惹一点事情来做，现下有人主动挑衅，那更加不会袖手不顾，心想：且不管你们谁是谁非，打服你们再说。一声呵斥，左掌挥出，正中那人胸膛。那人胸口一痛，不禁轻呼一声，只感一股强力迎面逼来，身不由己的退到三尺开外。王雪这一掌是哈巴术中棉掌的变招，掌力柔和软绵，力道使得又是恰到好处，既将对手打退，又使对手不至受伤，万一此事只是一场误会，也好留下日后下台的余地。

    那人被王雪一掌推开，已知王雪功力不弱，七里城内有此功力者只怕不过寥寥数人，当下不敢再冒然动粗。余下两人顾不得再欺辱那倒地女孩，转身站到同伴身旁，其中一人喝道：你是哪个武馆门下的丫头，有胆来坏我们的事。王雪答道：我哪个武馆都不是。那人心想：你既有此功力，怎么可能没有武馆？想必是你瞒着不说。又说道：你既然有胆子来碍我的事，怎么不敢报上你武馆的大名呢，难道是怕我家主人亲自出马，挑翻你们武馆吗？王雪凛然道：我确实知道这七里城中有三家武馆，但我今日孤身一人来此，确不属任何武馆。你们三个大男人如此欺负一个女孩，我瞧着不顺眼，这才出手阻拦，你家主人若有话要说，叫他来找我便是。心想你们三人如此没有教养，你家主人只怕也不是什么好人，却听那人斥道：呸，我家主人何等身份，岂会为了你亲至七里城？你也太瞧得起你自己了。王雪一怔，心想：是你自己说你家主人亲自出马挑翻我，又不是我说的。

    被三人打倒那女孩这时已咬牙站起，站到王雪身前，昂然道：我被你们捉住，算我运气不佳，有事你们冲我来，别为难我家里人。伸手向王雪一指，对那三人又道：这个姐姐我确实不认识她，你们别难为她。王雪见这女孩小小年纪竟如此有骨气，心中大为钦佩，想自己这般年纪之时，真正遇到麻烦可只会躲在母亲身后哭，心道：好女孩，你比我强，就冲你这份气节，我今日也要助你脱困。忽见那女孩身后数丈外立着一棵光秃秃的矮树，心想：今日若不露一手上成功夫，此事万难解决。转身走到那棵树下，轻轻抚了抚树干，忽然转身跨出一步，一招回龙拳反身打出，重重的击在那树干之上。这一招王雪使了全力，树干登时一震，树梢上枯黄的树叶纷纷落下。王雪转身走回，在衣袖上擦擦手，装作若无其事的样子笑道：你们尽管欺负这孩子好了，你们打她一拳，我便三拳还与你们。

    三人早知王雪身有精妙武功，但毕竟不相信她一个小女孩真能敌得过自己这边三个男人，此刻见她这一拳威力惊人，功力当真深不可测，心中均有惴惴之感，均想：这等功力别说打上三拳，便是一拳我也经受不起。三人对望一眼，转身而去。

    那女孩见敌退去，心头甚喜，向王雪作了一揖，笑道：王雪姐姐，多谢你今日救我，若非你出手，他们绝不会放过我，我这条小命只怕过不了明天。王雪听她叫出自己名字，心头大奇，问道：你，你认识我？那女孩说道：我是瑶瑶呀，我小的时候你来我家住过几天，王伯母还教过我一点拳法呢。说着站好王家拳架式，向前轻轻击了几拳，又道：我适才瞧你便觉有些眼熟，只是不敢相认，后来见你出拳打树，我才知是你，这招转身发出的拳技，王伯母为我展示过一次呢。她心情激动，边说边笑。

    王雪与母亲流浪近十年，先后不知在多少人家里借住过，这等事本不放在心上，但瑶瑶这女孩，她却是没忘，只记得这女孩与爷爷同住，门前院中有一棵柿子树。此时瑶瑶已不再是昔年那个牙牙学语的幼儿模样，若非自报姓名，王雪当真认她不出。王雪喜道：瑶瑶，你爷爷还好吗？瑶瑶笑道：我爷爷好的很呢，每年冬天都要吃几斤新鲜柿子。走，我带你去见我爷爷。拉着王雪的手往城中走去。

    二人穿过一条胡同，走进院中，瑶瑶叫道：爷爷，爷爷快出来，王雪姐姐回来啦。一个头发花白，身材肥胖的老头慢悠悠地走出，见到王雪，哈哈大笑，说道：孩子，你回来啦！这老人便是瑶瑶的爷爷，王雪只知他姓雷，以前便只称呼他雷爷爷，名字好像叫做雷故，当下笑道：雷爷爷，我回来啦。

    雷故与孙女瑶瑶二人相依为命，一老一少平日倒也寂寞，这时见王雪回来，二人自是大喜，只是王雪来的突然，家中无好宴款待，雷故忙命瑶瑶去打一盘柿子请王雪来吃。当晚，三人坐在院中闲谈，此时风雪已停，院中积雪甚深，王雪穿上雷故的一件大兽皮衣，倒也不觉得冷。瑶瑶拉着王雪的手，不住的问她这三年多来的生活，王雪一一照实说了。雷故祖孙二人听王雪近年来不但修习了哈巴术，还找到了失踪近十年的亲哥哥，都带她高兴，待听说她母亲隐居起来，哥哥葬身火海，又不禁为她难过。

    王雪问起日间那三个黑面男子，瑶瑶叫道：他们是一群吃人不放盐的恶魔，待我长大学好武功，我一定打的他们抱头鼠窜。雷故惊道：什么，你上山去惹那伙恶魔了？哎呀我的小姑奶奶，他们不来欺负我们，你就应该感天谢地了，怎么有胆去主动招惹他们。今日多亏你王雪姐姐正巧路过，不然这会我都不知道你死在哪里！瑶瑶小嘴一撅，低声嚷道：若不是王雪姐姐今日正巧与我撞得正着，他们可未必能追上我。雷故喝道：他们几个大男人，难道还追不上你？就算如此，你一再招惹他们，他们迟早要下山报复，到时全城遭殃，你便是罪魁祸首！哼，下一次不许你再出门了。

    王雪心想：原来瑶瑶今日之事，雷爷爷并不知情，我问的可真不是时候。忙岔开话题问道：其他几位馆主呢，他们还好吗？三年多不见，我真等不及想去与他切磋较量一番。她知雷故好武，年轻时也是个武痴，与城中三家武馆的馆主均有交情。雷故说道：城里的三家武馆现下已集合在一起，由副城主暂代馆主职务。王雪奇道：这可当真罕见，我记得这三位武师的功夫相互排斥，想不到他们竟然愿意让自己多年经营的武馆相互集合。王雪记得七里城中的三家武馆馆主都说自己的功夫是名门正宗，因此相互不和，而且常常争斗，她说什么武功相互排斥，不过是客气说法。雷故叫道：还不都是灵恶的那帮手下喽啰们逼的。瑶瑶大声嚷道：就是嘛，今日欺负我的那三个人，便是灵恶的手下。他们下手真狠，我身子这时还疼呢。雷故骂道：就应该让你多疼一会，好教你这个蠢丫头涨涨记性！

    王雪又是一奇，问道：什么恶灵，他们为什么欺负你，瑶瑶？瑶瑶叫道：他们是灵恶的手下，不是恶灵！他们占山为王，不许我们上山，我气不过，偷着上山设陷阱捕野兔，哪知被他们瞧见，便追赶我进了城。雷故对王雪道：孩子，我们七里城本土的百姓，依山吃山依水吃水，你是知道的。去年山上来了一帮土匪，占了整座山，不许我们猎户上山打猎，还时不时地下山抢夺大家的粮钱细软。副城主为了抵御山上土匪，便将三家武馆联合在一起了。王雪说道：那匪首便是这个叫做什么灵恶的人吗？他也当真了得，竟逼得三位馆主心甘情愿的相互合作。雷故说道：灵恶是恶人帮五大护帮恶王之一，功力非同小可，恶人帮的名声，我年轻时就听说过。

    王雪听到恶人帮三字，心头一震，立时忆起刘岳之前所说，邀集众同门大败恶人帮的情形，掏出怀中四块金牌瞧了瞧，心想：刘师兄倘若在此就好了，让他召回几位同门师兄，再教训一次这个恶人帮倒也有趣。却也知连刘岳也不敢轻视的帮派，武功上必有独到之处。

    忽听墙外响起阵阵脚步声，只见墙后现出光亮，微微冒着热气，显是有不少人打着火把，将院子包围。王雪正与雷故爷孙俩谈论山上土匪之事，忽见墙外有人包围，首先便想是灵恶带人前来报复，心中均是一寒。雷故起身说道：我出门瞧瞧，你们不用害怕。王雪拦在雷故身前，说道：雷爷爷，我去开门。却听门外一个男子声音大声叫道：雷故老头，你开门！王雪听这人声音洪亮气势慑人，知此人内功必然不弱，心头一凛，心想：这人武功如此高强，不知我能不能敌得过他。

    雷故啊了一声，对王雪说道：是副城主来啦。抢在王雪面前将院门打开，只见副城主带着数人，气势汹汹的立在当地，心头不禁一怔，随即躬身说道：副城主大人，您这是向后让出一点空隙，请副城主等人进门。只听那副城主叫道：雷故大叔，我听说你家里今日来了客人？哼，我们是老交情了，你是知道规矩的，这可真叫我为难了。却并没有进门的打算。雷故说道：她只是一个小小女孩，三年多前来过一次，与杜董二位馆主都是相识的。她来的有点唐突，我未曾向你禀报，这却是我的不是。

    王雪听雷故与门外那副城主提及自己，心中好生不解，只想：我做错了什么，还要雷爷爷带我道歉？当下大步走出院门，朗声道：我是王雪，我不知我什么地方做的不好，要你们深夜来兴师问罪，你们今夜既然到此，便将话说明好了。她毕竟年幼，处事不够圆滑，这话说的十分强硬，言下之意显是将门外众人当作是山中土匪一伙了。

    为首那人毫不客气的喝道：说，你为什么要来我七里城？王雪一怔，见这人是个四十岁上下的男子，左脸上一道醒目的刀疤十分难看，心想：你便是副城主了。于是说道：我想进城便进来了，难道还要交过路费吗？那副城主道：七里城向来不欢迎外人，你从哪里来的，便从哪里走吧。雷故忙道：这孩子不是恶人，她三年随同她母亲来住过几日，与几位武馆的兄弟都是相识的。你别瞧她小小年纪，武功却好得很，瑶瑶今日被灵恶的几位手下欺负，还是她出手救下的瑶瑶。

    那副城主瞧着王雪，说道：你的功夫很了不起吗？左手击出，向王雪肩头抓去。王雪身体微侧，避开这一抓，正要回身喝止，副城主右拳已迎面击来。王雪运起家传拳术，右拳挥出与他相抵，只听啪的一声，二人身形均是一晃。

    雷故急道：副城主大人，您怎么与小孩子动武？副城主不答，冷冷的对王雪道：小姑娘功夫当真厉害。王雪不客气的说道：大男人的功夫也了不起呀。副城主对雷故说道：七里城向来不欢迎外人，现下正是外忧内患之时，规矩更不能废除，你让她明日到城头找我，到时不论结果如何，我也算是对城主对城中百姓有个交待。说着又瞧了王雪一眼，带着众人转身而回。

    王雪没来由的与副城主吵闹了一番，心中好生不悦，跟着雷故走回院中，问道：雷爷爷，他要我明日到城头找他，这是为何啊？瑶瑶笑道：副城主是要约你比武。他的功夫可高了，姐姐你可要小心应付了。雷故斥道：小小年纪别多嘴！瑶瑶撅了噘嘴，不敢再说。王雪说道：比武就比武，难道我还怕他吗？转念一想，又问道：我上一次随母亲来时，城里到处是从外地来经商过往的客商，好不热闹，雷爷爷，为何七里城这时又不许外人进来了。雷故说道：那也是没办法之事。山上的那伙土匪随时要下山打劫，七里城人来人往的，难免会混进一个打探城内情况的土匪恶棍，于是城主去年下了命令，外乡人一概清撵，外人也不许进城。此法虽然粗鲁，对七里城有害无利，但却是无可奈何之事，不然山上土匪随着过往的客商混进城来，那可就遭了。轻咳两声，又道：副城主性子虽急，却不是不讲理之人。他约你明日比武，不过是对城主的命令有所交代。倘若他赢了你，他便说你功夫太差，这点微末功夫决计不会是土匪；若是他输了，他便说他打你不过，你要留下也只好由你。不论明日比武结果如何，你都可以留下。当然，倘若你真的是山上土匪，他便是当真敌不过你，也要舍死相拼了。

    王雪心道：你七里城是什么好去处吗，谁稀罕留下？现下土匪横行，你堂堂副城主还有心思与我这个不相干的人约架，你心也真大。但想自己倘若此时离城，那是不战而逃，令人耻笑，也许还要被人说成是土匪内奸，见瑶瑶笑嘻嘻的瞧着自己，显是对自己的一身武艺十分倾倒，胸中一热，说道：雷爷爷你不必担心我，我明日便去与他比武。我不但要将他赢下，我还要助你们赶走那些为非作歹的灵恶土匪！