十二章 骇人听闻自不信
祖大寿被围锦州之时，洪承畴屯兵宁远，欲以稳打稳扎之法，应对鞑子攻势。然则因河北、河南蝗灾之故，流贼复起，声势日隆，崇祯皇帝便欲使辽东速战速决，好调兵回返，镇压流贼。 于是下旨催促。 洪承畴无可奈何之下，只得率军出宁远，浩浩荡荡十三万，奔松山，遥望锦州。 黄台基于是遣阿济格率军八千，绕松山奔塔山，欲断洪承畴粮道、退路。随后又亲率正黄旗、镶黄旗精骑五千，至松山外，查看明军兵势。 松山堡外，左右各有近十座哨堡、炮台，呈掎角之势，立在大大小小山头之上，拱卫松山。然则大明势衰，军队屡战屡败，心气早破。任凭那黄台基銮驾大摇大摆，却不敢与之相抗。其中守军望奴生畏，狼奔豚突。 黄台基于是摆驾山头，居高临下遥望松山。 此时，松山堡内，洪承畴正召集麾下众将议事。 其端坐主位，堂下左右各有吴三桂、马科、王朴、虎大威等总兵将领分列。 洪承畴道：“建奴骄狂，黄台基亲率大军至堡外窥我兵势。眼下锦州被围，祖将军求援日急，陛下又连连下旨催战。诸位都是我大明的悍将，不知可有计策教我？” 众将皆知督师策略，无非扬长避短，以守代攻。明军善守，不善野战。以守势消磨鞑子兵锋，再徐徐图之，此乃良策。 可皇帝催促日急，圣旨都下了数道，洪承畴虽为督师，却也无可奈何。 其中种种，众将皆是心知肚明，闻听洪承畴开口，俱默然无以对。 见状，洪承畴心中叹息。 若给他足够时间，不说能击败鞑子，至少能让鞑子无功而返。可皇帝高坐金銮殿，哪里知道前线艰辛？ 不过洪承畴也知道，今年河南河北蝗灾浩大，流贼复起，皇帝心急，也无可厚非。 毕竟如今这大明朝，可用之兵，大略也就辽东这一支军队了。 但洪承畴却知道，流贼虽势众，却多为乌合之众。眼下建奴，才是朝廷之大患！若不能挫败建奴，便是剿灭了流贼，又有何用？ 对此，他只能哀叹。 见洪承畴神色低沉，那众将虽各有心思，却也感同身受。山海关总兵马科犹豫片刻道：“黄台基只有五千兵马，不若大军出城，将其扑杀？” 此言一出，众将皆翻白眼。 吴三桂道：“马总兵此言差矣。黄台基虽只五千兵马，却都是精锐，都是骑兵，来去如风，想走就走想来就来。” 余者众将也皆颔首，深以为然。 “或可设计作彀，将其引来，合围剿灭？”大同总兵王朴想了想，开口道。 “谬矣。黄台基何等人物，怎么可能轻易上当？”虎大威连连摇头：“此贼诡诈多端，设计不成，被他反算一把，到时悔之晚矣。” 你一言我一语，闹哄哄如同菜市场，却没个结果。 洪承畴眼底闪过一抹无奈。 这些总兵大将都是老兵油子，竟没有一人有点血性，实在是让人心生悲凉。作为这样一支军队的统率，洪承畴几乎可以预见到自己的下场。 他拍了拍太师椅扶手，正声道：“诸位听我一言。鞑子凶猛，不能正面相抗。可陛下下旨催促日急，锦州祖将军处也已被围近月，矢尽粮绝就在眼前，不得不救。我意大军倾巢而出，以多压少，以势压人，迫鞑子撤兵。本督已有详细计策，各总兵将官须得依计行事，突进不得过，非传讯而不得退。” 说到这里，洪承畴官位浩荡，目光横扫：“若敢违抗军令，军法处置！” 一时间，厅中鸦雀无声。 正此时，厅外传来长长一声呼门：“报，督师，塔山总兵李辅明遣人前来，有要事禀报！” “塔山？” 洪承畴神色一动，瞬即骤变。 他虽是文官出身，却擅军略。闻听塔山来报，当下心中一跳，就想到许多，不由一下子站起来：“快快报来！” 就有塔山来的信使入了厅中，先是一拜，然后奉上书帛一封。 左右侍奉连忙将书信呈上，洪承畴打开来，一目十行，迅速阅读。堂下左右众将官也皆分外紧张的望着洪承畴，见他先是面色一变，眉宇间露出一抹灰气，随后灰气散去，又露出一抹惊色，最后只剩下疑惑。 放下书信，洪承畴沉吟半晌，这才对信使道：“李总兵信上所言可有虚假之处？” “不曾有半分虚假。”信使正色道。 洪承畴顿了顿：“那...那赵壮士果有其人？” “真有其人。” “阿济格果然授首？” “果然授首。” “八千鞑子斩首近半，投降两千？” “首级就在城外，降兵就在塔山。” 洪承畴深吸一口气，轰然起身：“众将随我出城一观。” 众将官深表疑惑，但洪承畴不说，他们也不好问，于是各自对视一眼，便随洪承畴一道，出了督师府，各自策马扬鞭，奔城外而走。 此时城门外，许多明军士兵正围城一团，哗然之声不绝于耳。 见洪承畴等人到来，众官兵连忙让开一条路，众人骑在马背上，就看见数十辆大车正一溜子停在那里。 那大车上，一颗颗人头累成小山，以石灰腌制，虽看不清面目，却能看见那头顶一小撮老鼠尾巴！ 洪承畴目光猛然一定，一甩马鞭，驰上前，翻身下马，不顾身份，扑到一辆大车前，浑然不觉肮脏，不避气味，一把抓起一颗头颅，细细一看，怔了怔，顿时大笑出声。 “哈哈哈...” 他几乎笑的眼泪都流出来了，抚掌道：“天助我也，天助我也！” 身后众将官这才到了近前，一个个也是翻身下马，各自提起一颗人头，细细一看，惊叹过后，都把目光落在洪承畴身上。 “督师，这...到底是怎么回事？！” 吴三桂面露惊色：“这数十辆大车，怕不有数千颗人头，这...哪里杀了这么多鞑子？！” 洪承畴吐出一口气，只觉头上阴云消散大半，笑指那信使，道：“你来说。” 那信使这才将发生诸般，一一道来。 先听说阿济格率军八千，绕过松山直奔塔山，众人面色一变，如何不知阿济格打算？分明要截断粮道退路，使松山大军成为孤军。 又听忽有一人一骑，以一敌万，于连山垭口处，阵斩阿济格，杀败八千大军，斩首数千，俘虏两千！ “不可能！” 吴三桂大叫一声，喝道：“军国大事，不是儿戏。便是楚霸王复生，也断断不能。若说阵斩阿济格，若盘算妥当，亦并非不能，还不算离谱。却一己之力，杀败万军，硬截炮弹，难道是天兵天将不成？！” 其余众将也皆连连点头，都是不信。 那信使急了，叫道：“若有半个字谎言，小人愿受天打雷劈！” 道：“赵壮士的壮举，小人亲眼目睹，分毫不假...”他急道：“不信众位将军且看那头颅切口，皆是一般无二啊！” 这信使，分明就是当时李辅明派去查看情势的家丁头目！ 赵昱壮举，他亲眼目睹。如今见人不信，心里大急，却不知道该怎么反驳，只好拿人头切口来说话。 众将官一听，就有王朴道：“怎么可能？这么多人头，切口怎能一般无二...” 洪承畴抚须一笑：“来呀，给本督查！” 就有左右亲兵上前，每一辆车抽出三五个头颅，细细对比。 一刻之后，亲兵来报：“非是如出一辙。” 吴三桂大笑：“果然。李总兵这弥天大谎，实在让人不齿。” 可又听那亲兵道：“以小人等经验观之，那切口不一，乃是因枭首的方位不同所致。但刀口痕迹来看，分明是同一口刀所为。” 吴三桂笑声戛然而止。 那亲兵又惊叹道：“这等刀法，实在惊人。每一个头颅，都是从颈骨缝隙之中杀入，在枭首同时，不伤骨骼分毫。如那庖丁解牛，以无厚入有间！” 这下众将官皆瞠目结舌。 若说这数千个头颅之中，有那么三五个，从骨骼缝隙中杀入，枭首而不伤骨骼。但每一个都是这样，那就惊人了！ “好家伙，难道真是一人所为？”虎大威不由道：“莫非是将这些鞑子杀死之后，专找了一个刽子手来枭首不成？” “不若将军找来一个刽子手，看他有没有本事在端端半日之内，将数千颗人头斩下，并不伤颈骨分毫？”信使心中不爽。 虎大威瞪了信使一眼，却无言以对。 那信使又道：“我家总兵在塔山仅有三千兵马，还都是老弱病残。这辽东地面上，除了督师这里，哪里还有兵马能击败八千鞑子？” 众将更是无言以对。 这些头颅之中，除了少数一部分，其他皆是真鞑子无疑。休说区区塔山三千老弱病残，便是松山大军尽出，怕也难有这般战绩。 那信使见状，更是趾高气昂，道：“赵壮士乃是大兴堡人士，与我家总兵的老家大福堡挨着，是乡亲。如今赵壮士正在塔山，原本要立刻来见督师，我家总兵怕督师不信，就先遣小人送来人头与督师一观。” “哦？” 洪承畴闻言，这才开口道：“这位赵壮士要来见本督？” 信使拜了一拜，道：“赵壮士欲取鞑子皇帝的人头，祭其父母。但他怕一人之力，被那鞑子皇帝跑了，因此...” 洪承畴登时明了。 他自来辽东做督师，对近二十年以来，辽东的局势变迁做过一番详细的了解。那大兴堡也好，大福堡也罢，都曾被鞑子攻破屠城。想必那赵壮士的父母家人，皆殁在鞑子手中。 难怪要找鞑子报仇。 这是好事！ 洪承畴心里一转，虽然不太相信这般超越楚霸王的壮举，但休说比及楚霸王，便是跟关云长、吕奉先差不离，也是一员千古悍将了。万军之中，斩将夺旗，正好能用在刀刃上。 于是道：“劳烦信使再跑一趟，告知赵壮士，本督扫榻以待。”