第二百九十六章 众生皆如棋子

    原本一场声势浩大的“灭佛”行动就这样虎头蛇尾地不了了之了。

    张子祥与“魔”面对昊天上帝的压力，勉强达成了互不干涉的协定，各自选择自己的代理人争夺天下。

    他们不但要跟对方争夺，还得注意隐藏于暗处的昊天上帝代理人。

    局势愈发复杂，而这局棋局开始的信号就是杨坚的驾崩。

    仁寿宫，杨坚的居所，他最后的弥留之地。

    他病了很久了。

    按说以他现在的功力，不至于会落到缠绵病床这么久的地步。但他还是病了，而且他能够感受到，他体内的生命力正在逐渐流失。

    他早就该死了！其实早在二十年前，他的寿命就应该已经终结。可以说这二十年，就是他向老天爷偷来的。

    他是个好皇帝。虽然登基的手段不甚光彩，但是在他的手里华夏迎来了复兴，这是他的功业，怎么也无法被人抹黑。

    杨坚闭上眼睛，回忆着自己的一生。

    少年之时因为自己的真龙之相而受到北周武帝宇文邕的猜忌，甚至不断有人进谗言，准备将自己铲除，一了百了，逼得他不得不夹着尾巴做人。后来他老爹杨忠死了，他继承了隋国公（注）之位，以及杨忠留下的二十万虎贲铁骑，却还是谨小慎微，唯恐惹得宇文邕杀心一起，不管不顾向自己下手。

    好在他家有贤妻，独孤伽罗虽为女流之辈，却是长袖善舞，极有手段，与一众高官内眷交往颇为密切。靠着这些枕头风，拉拢了不少高官在宇文邕面前为他说好话，这才保住了性命，安安稳稳过了下去。

    后来就是他与尉迟迥的朝堂之争了。

    这老匹夫，虽然愚蠢透顶，冥顽不灵，但却是宇文泰的亲外甥，自北周建立之初便为它立下了汗马功劳，对北周可谓是忠心耿耿。而且他是几朝元老了，说出来的话，宇文邕还是会听几句的。

    现在想起来，宇文邕真不愧是一代枭雄，他与尉迟迥之间的矛盾，大部分都是宇文邕故意引导的。宇文邕是在搞平衡，朝堂之上不能一家独大。所以不管是他还是尉迟迥，谁都没有真正的占到过上风。

    在之后，便是那如同做梦一般的突变局势了。

    北周的宿敌北齐自取灭亡，齐亡之后，宇文邕也在征讨突厥的途中因病去世，华夏一下子陷入到了权利真空之中。

    在“魔”与张子祥的帮助下，杨坚快速回转长安夺权，并最终扫清了一切障碍，登基称帝。

    一切都是那么顺利。

    是什么时候发生了变化的呢？

    对了，那是在登基之后。

    做了皇帝，成为这个天下最大的至尊，从那之后再也不用惧怕任何人，也不用再看任何人的脸色。至高无上的权力让人迷失，并逐渐冲昏了头脑。

    所以当他得知在陆玄机口中自己只有四年的寿命之后，他毫不犹豫地选择了出卖，换来这二十年的阳寿。

    他一直催眠自己是为了大隋江山与黎民百姓，才不得已选择出卖。哪怕明知道是自欺欺人，因为这会让他的良心好过一些。

    为了这份负罪感，他也想要努力去做个好皇帝。事实上，他做的也还算不错。

    一统天下，分裂突厥，打击门阀，开创科举，整肃吏治，予民休息……一项项困难到让历代皇帝头皮发麻的政策，正是因为有了他的支持，这才得以推行下去。

    文治武功，达到鼎盛，万国来朝，盛世再临。这是所有华夏之人的梦想。而在他手中，这些都已经变成了现实。

    这时，他才可以无愧于心地对世人宣称，他所建立的大隋，乃是为了整个华夏民族的崛起！

    至于那些肮脏的过往，则会成为成为难辨真假的野史，过个千儿八百年，就会从人们的记忆中淡去，并逐渐消失。

    可是，他还是败给了时间。

    二十年弹指一挥间。

    朝野上下，风起云涌。各方势力，虎视眈眈。

    突厥最近的小动作又多了起来，他的老朋友启明可汗也已经老了，渐渐弹压不住他的三个儿子。小狼崽子牙齿长齐了了，要吃肉了！而他的大隋，就是那块鲜香肥美的肉！只要那个被打怕了的老狼一死，这三个小狼崽子肯定会向大隋露出他们锋利的尖牙！

    世家也不是吃素的，一直都在蠢蠢欲动。本来创建科举制度，就是为了制衡这些凌驾于皇权之上的“太上皇”。开始还能收到一些效果，寒门学子虽然根基浅薄，但一步登天之后，对他也会更加忠心。有了他的偏帮，勉强也能和那些老狐狸斗上一斗。可是世家不愧是世家，马上就找出了科举选士的漏洞，大量安插世家子弟考科举。那些个寒门士子，白天还要养家糊口，下地干活，只有晚上才能挑灯夜读，除却个别天纵之才，哪儿能斗得过那些从小就饱读诗书的世家子弟！最近几期的科举，选出来的前几名都是这些世家子弟。科举制度，现在算是已经废了！

    更有那北周、北齐、南陈、萧梁等等朝代遗留下来的遗老遗少，一个个还念想着前朝的繁华，对大隋充满仇恨，暗中不知积蓄了多少反对力量，时刻等待着在大隋放松警惕的时候，狠狠地咬上一口！可惜他为了能够更快地一统天下，对这些人没有下死手，这才留下了这么多尾巴。如果重来一次，他不介意做一回灭族屠夫！

    而最令他担心的，还是佛、道这两个凌驾于世俗之上的强大势力！就连北周武帝宇文邕这样的盖世枭雄，都无法成功地解决这个问题，他一个垂垂老朽，更是无力改变。而他这些年来努力削弱这两家的影响力，却始终是收效甚微。而且，“魔”的行踪也是一个谜团。他不相信“魔”会如此简单的死去。如果按照他对“魔”的了解，“魔”肯定就躲藏在暗处，甚至就在他的朝堂之内，随时准备向他复仇！

    ……

    这些问题，他都知道，可是他却已经无力再去处理了！

    因为，他就要死了！

    天下如棋，众生都如棋子。他原本以为，自己已经跳了出去，做那个下棋的人。可是天命一至，他终究还是没能逃过生老病死！现在想来，他还是一枚“棋子”，只是不知道这个“下棋的人”究竟是谁罢了！

    杨坚呼出了他在这个世间上的最后一口气，安详地闭上了眼睛。

    他累了，要休息了。

    永远的休息了……

    注：杨坚家族的封号原为随国公。杨坚称帝后嫌弃“随”这个字意头不好，就改“随”为“隋”。这里我为了方便你们阅读，就一直沿用“隋国公”这个封号。之前我一直没写，有些考据党不高兴，所以还是在这里注明一下。