第一百六十六节、强者恒强
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眼前的一幕让两位封臣吃惊不小，如果说是木要塞遭到了火攻，那么应该四处被烧毁才对，可是这里却只有领主屋宅被烧毁。 “是火矢吗？”小拜伦看着烧毁的领主屋宅问道。 “不像，仅仅只有领主屋宅着火。”华莱士爵士查看了一下残垣断壁，里面还压着几具烧焦的尸体，爵士忍不住用披风的一角掩住鼻子。 “这里的人都死光了吗？”小拜伦围着烧毁的领主屋宅转了几圈，发现这里除了野猫和野狗外什么都没有。 “当啷。”忽然，在寨子中的一座茅草屋里传来了金属响动的声音，小拜伦和华莱士爵士警惕的抽出了自己手中的剑，同时小拜伦向自己的贴身侍卫们示意了一下。 几名侍卫立即冲了进去，他们戴着头盔手持剑，不一会几人将一个瘦弱的男人提溜了出来，他们把那人带到了小拜伦和华莱士爵士的面，用力一推男人顺势倒在了地上。 “你是什么？”小拜伦提起剑指着他问道。 “大人们，我，我是安格斯领主的家的奴隶。”瘦弱的男人浑身发抖，他抬起头连忙说道。 “安格斯家族的奴隶，你在这里做什么，其他人呢？”华莱士爵士皱着眉头问道。 “他们都逃走了。”这名安格斯家族的奴隶是趁乱逃走，但是因为缺少食物迫不得已才又返回，企图在空无一人的屋宅里面找到食物和钱财。 “为什么逃走？”小拜伦好奇的问道。 “是诅咒，领主家族遭到了龙神的诅咒。”奴隶颤抖的看着被烧毁的领主屋宅，对两位贵族说道。 “诅咒？” “没错，安格斯领主激怒了神灵，神灵降下了火焰毁灭了他们，其他人害怕神灵的诅咒所以都逃走了。”奴隶对两人说道。 “神灵、诅咒、怒火？”奴隶的话不仅没有让两人释疑，反而让他们更加的摸不着头脑起来，不过看着那被烧毁的领主屋宅，似乎也只有神灵才能办到。 安格斯家族覆灭的消息，很快从四处逃散的人们口中传播出去，许多人认为这是安格斯家族不遵守封臣义务的原因，神灵讨厌不忠诚的贵族，而布鲁斯也派出一些奸细四处散播这种谣言，引导着舆论的走向。 “男爵大人，伊桑家族的族长来了。”爱德华走进了领主屋宅之中，布鲁斯被一群人围绕着，这些人中有工匠也有家臣。 “又来人了吗？”布鲁斯正准备用自己战争缴获来的财物修一道水渠，他有些不耐烦的说道。 “是的，自从安格斯家族覆灭后，原来的封臣们就像是一群惊恐的兔子。”爱德华笑着耸了耸肩膀，无论是神秘论，还是畏惧于布鲁斯的力量，贵族们都纷纷派出使者或者干脆族长亲自前来，向强大的布鲁斯表示效忠。 “可以，规矩你告诉他们。”布鲁斯点点头，他的面前摆放着一张羊皮纸，上面画着格林顿的农田，而布鲁斯用黄色的硫磺块，在农田上画着水渠线路。 “明白了。”爱德华吹了一声口哨，布鲁斯给这些没有遵守召唤的封臣们定下了新的规矩，他们每一年不仅要比以前要支付多一倍的税收，更要保证在战争中为布鲁斯提供士兵，并且还要把年轻的子弟派往布鲁斯的宫廷之中。 “侍从派遣制度，这到底是什么鬼东西，这可没有先例。”依桑家族的人听了简直像是炸了锅，可是爱德华却不慌不忙的看着他们。 “我们不能任由摆布。”年轻的族人对他们的族长劝说道。 “呃。”可是雪白头发和眉毛老迈的族长却皱起眉头，他看着好整以暇的爱德华，以及在高大城墙上背着弓走过的伊芙，格林顿的一切让他感到太高深莫测了。 “依桑家族的人们，你们可以回去考虑清楚，男爵大人并不在乎你们的效忠。”爱德华叹了口气，轻描淡写的对他们说道。 “太傲慢了。”伊桑家族的人们叫嚷着，可是没有人敢离开，安格斯家族一夜之间的神秘覆灭，已经超乎了所有人的想象之外。 “够了，大人，我代表依桑家族接受男爵的所有条件。”依桑家族的族长将手放在胸口，他低下头对爱德华说道。 “很好，请进吧！”爱德华侧过身，向依桑家族的族长做了一个请进的手势，让他独自进入格林顿城墙之内。 依芙靠在墙垛上喝着酒，她眯着眼睛看着城墙外的人们，在布鲁斯的威吓下，那些不可一世的贵族们垂头丧气，只是不知道他们是否在内心完全臣服于布鲁斯。 “贵族是最不可信的。”这时候，劈盾丹尼也走上了城墙，他用轻蔑的目光看着城墙外迫不及待来献忠诚的贵族们，这些贵族只有家族利益，所谓的荣誉和忠诚只是表面的遮羞布而已。 “可是没有贵族，布鲁斯的统治便不坚固，他订下的税太高了。”伊芙担心的说道。 “男爵足够强大，他不需要这些墙头草。”劈盾丹尼哈哈一笑着说道。 布鲁斯确实没有把这些封臣放在眼中，他在意的是自己的直辖领地，封臣们的军队在他看来太软弱，他们的土地又不能直接提供粮食，这也是因为布鲁斯知道有比封建制度更强大的制度。 “你是说贝墨西公爵被农民起义军围困在城堡里了。”布鲁斯在打发走了工匠们之后，听着斯图科夫向他的报告，这位独眼龙有许多能搞到小道消息的线人。 “没错，我原本以为贝墨西公爵很强大，但是没想到竟然被一群农奴围困，这下他的权威会一落千丈的。”斯图科夫对布鲁斯说道。 “别小瞧农奴，他们一定有一位很厉害的领军者。”布鲁斯摸了摸下巴，他将手肘放在桌子上，这也是他与这个时代的贵族们不同的地方，他知道农奴们的怒火可以颠覆一个王朝，也能够建立一个王朝的强大的力量。 “您有什么打算？”斯图科夫看着布鲁斯，他知道布鲁斯肯定有了主意。 “我会让人从钱窖中再支付给你一笔钱，一定要打造一个属于我们自己的间谍网络，而最近我要知道贝墨西公爵的一举一动。”布鲁斯身体向后靠着，他看着斯图科夫说道。 “明白了。”斯图科夫点了点头，这时候依桑族长走了进来。 “依桑家族的族长前来向男爵大人宣誓效忠。”