第246章 和平使者

    雄霸三大弟子当中，秦霜面貌谈不上英俊，身为步惊云和聂风的大师兄，武功是雄霸三位入室弟子中资质最平庸的一个，但为人正直，待人诚恳。

    相比较性格善变不定的步惊云、刚正不阿嫉恶如仇的聂风，秦霜做外交工作最为合适。

    只要雄霸的命令，秦霜便可以委曲求全，不会随意招惹无双城的人。

    雄霸本打算安排聂风潜入无双城，让他对付独孤一方，如果聂风因此而丧命，雄霸虽然难过，却也会放下一份包袱，并以此为借口，向无双城发起进攻。

    但是既然叶楚和泥菩萨抵达无双城，自己的三分归元气还没有修炼成功，那么聂风就不必去送死了，还是派遣行事最为稳妥的大弟子秦霜好了。

    “弟子秦霜，拜见师父。”

    凉亭当中，秦霜对雄霸拱手施礼。

    “嗯，霜儿，为师安排你携带厚礼。去一趟无双城，将泥菩萨请到天下会来，这件事你可办到？”

    雄霸淡淡的说道。

    “哎呀，霜堂主，恭喜你啊！”作为雄霸的得力助手，文丑丑当然要说一些帮主不便说的话：“这次去无双城，帮主不是让你去打架，而是带着和平的愿望前去和谈，顺利的话，就把居住在无双城的泥菩萨请来。要知道，那个叶楚就在无双城，霜堂主只能智取，不能力战。”

    在叶楚这种顶尖高手面前，耍威风装性格根本没用，要想得到泥菩萨，只能伏低做小。

    雄霸三大弟子当中，能够能屈能伸，能够低下身段的，只有秦霜能做到。

    因此雄霸的这次任命，可谓是知人善用。

    “弟子遵命！定然不敢辜负师父重托。”秦霜拱手应诺。

    ……

    无双城内。

    相比较其他城镇，无双城算是比较大的城市了，街上人摩肩擦踵，人来人往，倒也繁华。

    但是在叶楚这种有着很深生活经验的人来说，一眼便看出大有问题。

    人不够多，行人面有饥色，人人穿着并不怎么体面。

    这说明老百姓的日子过得不是很好。

    无双城坐落在中原，四周都是沃野万里，最近几年也是风调雨顺，粮食年年丰收，来的路上也见到商旅不绝，可是普通城里居民为何这般贫穷？

    没有调查就没有发言权。

    叶楚换了一身普通衣衫，来到街上，随手进了一家装修新颖的酒楼，点了几个酒菜，正准备坐下品用。

    “老板，我等城主府差役，这个月的赋税快点交了！”

    几个公人打扮的家伙闯进酒楼，大声嚷道。

    “几位差爷莫不是搞错了，小店刚刚开业一个月，按照城主府的招贤纳才榜，以及城主府大总管亲口相告，本店运营前六个月，无需缴纳税赋。”

    酒楼老板连忙迎上去，一脸赔笑，随手递过几两银子。

    “再说了，几位差爷，我们开业一个多月了，这生意却不怎么景气，上门的客人始终不多，就是想交也暂时无能为力啊。”一旁的老板麾下总管也帮腔道。

    这两人一唱一和，但说的有理有据，并且还送了礼，按照叶楚的经验，这几个差役应该留下几句狠话，扭头就走。

    “啪！”一声震响，把老板和总管两人吓了一跳。

    领头的差役猛地一拍桌子，指着老板喝道：“少在这里哭穷，也少在这里装腔作势！”

    “凡是在我无双城开店，每个月必须交税！这是天经地义的事情！若是交不出，有你的瓜落吃！”

    “掌柜的识相点，如今统管税赋的城主府总管已经下令，在我们无双城，唯有死亡和税赋无法避免，按照你的酒楼规模，每个月的税赋是一百五十两，今日必须交齐，否则，你们酒楼的所有人都关进监牢，这座酒楼也会被没收。”

    “一百五十两？”

    老板脸上露出骇然之色，叫道：“不可能！小店来此建店的时候，城主府就有话说了，按利润的百分之十交税，小店开业一个月，利润还没有二百两，怎么能一口气交这么多……”

    “废话少说！赶快交税，不要冥顽不灵！”

    “开店交税，天经地义，甭在这里叫嚷！”

    “你们店的税额是按照城主府统一规划定制，休想躲避。”

    “胆敢抗税，罪加一等！”

    几个差役一脸不耐烦，纷纷喝道。

    酒楼老板几个人一脸震惊，浑身发抖，两腿几乎要跪在地上。

    很明显，他们的利润完全无法支撑这高额的税赋啊。

    叶楚心里迅速划拉一遍。

    无双城算是大城，这样规模的酒楼、客栈、店铺少说也得有几百家，一家一个月一百五十两，总的加起来得有十几万两，就足够独孤府半年的花销了。

    若是加上无双城控制的地盘，一个月的税赋岂不是几百万两？

    真是苛政猛于虎，难怪行人面有饥色。

    果然武者的世界，就是弱肉强食，就是处处残暴。

    此时酒楼老板哭嚎道：“几位差爷，行行好，小店真的拿不出这么多银子交税啊。”

    “当真是冥顽不灵！”

    一个差役怒声喝道是，走上前去，一巴掌便狠狠地抽了过去。

    “啪！”的一声脆响。

    酒店老板直接被抽飞一丈远，重重摔倒在地，在哪里喘着粗气。

    “爹！”一个黄毛丫头从里面冲了进来，趴在酒楼老板大哭不止。

    “哼！我说老板，你若是抗税不交，根据城主府规矩，你的家属就得抓到教坊楼管理，你忍心这个黄毛丫头关到那里去。”

    另一个差役冷笑道。

    教坊楼？这名字一听便知道是腌臜地方，最是见不得人所在。

    “这老儿是不见黄河不死心！兄弟们，好好搜查，给他凑足一百五十两银子，若是不够，让这黄毛丫头凑数。”领头的叫到。

    “好！”其他几个差役大声应和，各个摩拳擦掌，就要大闹一场。

    而酒楼的那总管和其他几个伙计、账房都吓得索索发抖，眼中露出惊惧的神色。

    就在此时，一个光芒闪过，众人只觉得眼前一花，再定睛看去，只见一个身着简单的年轻人站在他们面前。

    “离开这里，马上回到城主府。”

    叶楚淡淡的道。

    众人心神一震，不由得退了一步，但他们嚣张惯了，岂能随意被人喝止？

    领头的怒道：“你小子是什么人？胆敢阻止我们征税？我们可是城主府的差役，独孤城主的部下，你竟然敢拦着我们，不知道死是怎么写的吗？”

    “你们现在回去，我只会让独孤一方重新整理税赋标准，若是现在不走，独孤一方照样整理税赋，但你们可就倒霉了。”

    叶楚依旧语气平静。

    “好狂妄的小子！居然敢直呼城主大名！”

    差役头人口中叫道，心里却舒了一口气。

    既然敢直呼城主的大名，定然是敌非友，将这厮打一顿，定然没错的。

    区区一个初入江湖的无名小辈，真是狂妄没边，真以为无双城的差役不会武功啊？

    “弟兄们，跟我上，好好教训这个不知天高地厚的小子！”

    众差役奋勇上前，然后一阵噼里啪啦，不到半柱香功夫，全都被打的鼻青脸肿，扔到大街上。

    ……

    “独孤城主，当初我在山村当中居住，便是看不惯弥隐寺的和尚横征暴敛，没想到身为当世数一数二的帮派，你无双城也好不了哪里去，一样的竭泽而渔，真是令我失望！”

    城主府大厅内，叶楚昂然而坐，对着独孤一方呵斥道。

    他武功绝伦，远在独孤一方之上，所说言辞也是正义理性，因此独孤一方面红耳赤，作声不得。

    事实上他当然冤枉。

    身为江湖大帮之主，每日琐事很多，好不容易有空闲就得练武，哪里顾得上什么税赋征收的小事？

    但征税之事万不可竭泽而渔，应该开源节流，身孩子有时候轻徭薄役，低税宽政，才能让市面繁华，税赋才能收的更多。

    这些道理他独孤一方当然懂，但是没想到所托非人，竟有此事。

    半响方道：“说来惭愧，我诸事繁忙，这税赋征收之事是由我堂侄独孤平负责，没想到竟然成了苛政，幸好被叶大侠发现，我这就改正，由护法释武尊负责此事。至于独孤平和他手下差役，我都会好好责罚！请叶大侠放心便是。”

    “呵呵。”叶楚淡淡一笑：“若是再由此类事件发生，我会和小山村里一样，帮助百姓以武抗税，只需要两三年下去，无双城到时候就未必姓独孤了！”

    独孤一方浑身一颤，连忙应道：“叶大侠放心就是，此时绝对不会拖到明天。”

    乖乖，当初弥隐寺横征暴敛，叶楚只是在一个小山村里抗税，最终的结果就是无双城自愿攻击弥隐寺，导致后者实力大降，只得收缩力量，潜伏爪牙，往日的耀武扬威都成了泡影，连江湖上素有正义之名的不虚和尚都受到非议。

    他独孤一方可不想重蹈覆辙，到时候得利的不管是他叶楚，还是天下会，都不是独孤一方想看到的。

    “报！城主，天下会有消息传来！”

    一个帮众大声禀告。

    什么？刚想起天下会，这天下会就有消息了，怎是说曹操，曹操就到。

    独孤一方强忍不快，说道：“念！”

    “是！”帮众大声念道：“天下会帮主雄霸派遣大弟子秦霜，携带大批厚礼，正往无双城赶来，据说秦霜那拿着雄霸的亲笔信。”

    “哦？这雄霸派手下携带厚礼前来？这葫芦里卖的什么药？”独孤一方沉吟道。

    叶楚在旁边却是一笑，自己的出现，果然让雄霸如临大敌啊，不敢派遣聂风以武犯禁，而是让秦霜当和平使者啊！