17.乐天习武道

    其实一点也不奇怪，白居易确实在旬日前得到母亲的信，但他这段时间却狂乱若疯，在学宫的寝室内，披头散发，一有闲空便在纸张上乱写，以疏散心中郁结。

    他兄弟白行简知道，兄长是听闻兴元女校书薛涛要离开，赶赴扬州去和韩愈完婚，才受到如此打击的。

    于是白行简也不催促，就默默伴在兄长的身侧。

    当知道薛涛要离开时，白居易便在天汉楼下约了她，说你一介女子，就算有长牒和奴仆在旁，路途也是遥远艰辛的，恰好我父要去楚州为刺史，你干脆随我家同行好了。

    薛涛表示了感谢。

    接着薛涛就幽然地对白居易说：“乐天，我晓得你对我的心意，可不行的，我年龄太大，且出身不高，父母皆亡，令尊令堂不会答应的。”

    白居易也是惨然，看来对薛涛的话没有否认的意思。

    “不过，不过你为什么要答应嫁给韩退之呢？”白居易没忍住，便追问了起来。

    薛涛就说，你以为权德舆、武元衡经常以侧艳诗挑逗我，是为了真心迎娶我的吗？错了——权德舆现在是以员外郎知制诰，武元衡也回朝入为吏部员外郎，他们很快就会把我忘记，安心去寻找能给他们仕途带来帮助的高门闺秀去了，那些才是他们的妻子。

    我薛涛，不过是有些才名，有些艳名，他们对我感到好奇，然后出于男子浪蝶本性，追逐我而已，我要是真的耽于其中，看不清自己，那才是真傻。

    韩愈有什么不好？他虽没有权、武两人的机智城府，可胜在文章写得好，脾气也直纯，我嫁给他，便不会有什么委屈，女子这一生还能企盼什么呢，我走了，这兴元的女塾不晓得由谁来接手呢。

    接下来薛涛就勉励白居易说，这次你至京师时，不妨留下来，准备参加进士制科考试，只要能在大慈恩寺的寺塔处题名，各种如花美眷还不是纷至沓来吗？

    “我不参加进士考试了......”谁料到，白居易忽然如此说道。

    薛涛很是惊讶。

    “不参加了......”白居易用种肯定的语气重复了下，“何必循规蹈矩，碌碌平庸？我要走另外条路，弃文习武，入这兴元的武道学宫，将来立功名于疆场之上，也不枉在这人世间走一遭。”

    “乐天，你......”薛涛没想到这白居易会突然会踏上这条路，可还没等她说什么，白居易已作揖转身，接着往韬奋学宫的方向奔跑而去，薛涛是呼追不及，茫然若失。

    “阿兄，你不去凤州了？你不去，我便归去了。”白行简得知详情后，便收拾好行李便准备离开，结果到廊下绕了圈后又回来，问正在奋笔疾书的白居易，“阿兄，你如何想的呢？”

    “武道学宫生徒每月同样有给厨和给衣，学成后我便从戎，入高少师的三衙，或去西域，不愁没有显达扬名的机遇。”白居易头也不回。

    白行简点点头，说那我便知道了，回去也好对阿父和阿母说。

    结果当白行简来到凤州官舍，说我阿兄和薛校书谈了番话后，忽地就投笔从戎，去武道学宫就学了。

    这白季庚还没说什么，白居易的母亲陈氏听到，就忽然从官舍中号哭起来，声音十分凄厉，接着就骂薛涛这个贱婢，不知使用了什么妖法蛊惑了我儿，好好的早慧少年，居然去学勋格家的勾当。

    白母陈氏，是有心病的，也即是而今所说的精神疾病，没事的时候性情温和，经常教授几个儿子写字文学，但一旦发作，便是如此。

    特别是她和丈夫白季庚，是外甥女和舅舅的结合，不为世俗礼教所容，甚至唐律也规定“舅甥为婚，律所必禁”，故而陈氏的精神心理压力始终极大，连抛头露面都不敢，心病也是一年比一年严重。

    最后多亏白季庚，还有白居易的外祖母陈白氏（实则是白季庚的亲姊，其丈夫陈润死后，一直在白家生活）的全力劝慰，陈氏仰面朝天，身体颤抖，情绪才算是渐渐平复下来，接着只是哭，说我的居易，我的居易，此后怕是很难见到了。

    而行简一直拜伏在廊外，不敢再作声。

    不久白季庚踱出，叹口气对儿子行简说，居易在信中还求我带薛校书一并上路去扬州，可我不敢，因为这样会让你阿母病情更严重，我便差点一批河池城的射士，给他们薪资，让他们护送薛校书从别路去扬州江都好啦。

    说完后，六十六岁的白季庚也觉得心力交瘁，返归堂内，是叹息不已。

    最终，白家从陈仓道上路。

    而知趣的薛涛，过了些日子，取道汉水，准备走襄阳，而后再行鲁阳路，到中原再前往目的地。

    大约夏税开始的时候，高岳的队伍，由舟船行蔡水，然后入陈州，再回到了蔡州汝南城。

    得到了高岳文牒的扬子留后院和寿庐巡院的各位院官，在之前就赶到了城内，准备听取高岳的理政计划。

    坐席上柳宗元、裴度、欧阳詹、韩愈等人，也都聚精会神，想要听听高岳有什么真知灼见。

    果然高岳所言的第一句话就非常惊人：

    “夏季在淮南各州征税，原本本道曾想过，八成征收米帛等实物，二成征钱，不过都督府行军司马顾伯文（顾秀）曾来信批评本道，说如此的话不切实际，那么本道退而求次，便稍微改革下——马上收夏税，全淮南各户的税钱，七成用布帛交纳，三成用现钱交纳，秋季收斛斗米，全部纳粮食。”

    “这蔡州、光州的百姓，也真的要征收吗？”韩愈就发问说。

    高岳颔首，说当然要征，先前明确免赋税的只有颍州（现在高岳让自己的舅子崔枢去当刺史了），蔡州和光州并不在免收之内。

    “可此两地刚刚遭受兵火，百姓无力完税，乃至无力耕作，来年要是爆发饥荒的话......”柳宗元忧心忡忡。

    对此高岳胸有成竹，说：“有力无地的百姓，由我镇出粮，招募入权益兵行列，准备开凿鸡鸣岗；而有地无钱耕织的百姓，则同样由我镇借贷种子、农具、耕牛，先不用交税，待到来年时将所应该完的税，和欠的债务一并偿清即可，且不收息钱。”