9.葭芦冶铁务

    初秋，高岳已站在抚宁寨西侧的山头，在他脚下，城寨的四周自无定河引入开凿的土渠纵横交错，割出一大片一大片肥沃的田地，稻子并不是完全齐整的，它们成簇成簇，方向各不相同，交错起来，自远方望去好像金黄色的焰火般，和碧蓝的天空，和依依的白云形成了强烈的反差，让人的眼睛都温热舒怡起来。

    整个天气是无风的，许许多多的将兵、羌户正弯腰，手持大小镰刀，背负着麦笼，热火朝天地收割稻谷入仓。

    这群抚宁寨里降服的六府党项也是难得，居然很迅速就在定武、义宁军将兵的指导下，学会了稻作，干得还有模有样，如果再来几轮耕作的话，估计他们就完全适应这种农业生活了。

    非但是抚宁一地，之前在高岳的主持下，由营田副使王绍亲自操刀，整个白于山南和东侧，自庆州白豹川起，直至黄河边的抚宁，白马河、吐延川、大理河、小理河、无定河各流域，全都使用羌屯来营田、放牧，成果斐然。

    这片地带本就是整个白于山的农牧菁华处，现在落入高岳手里，怎可能不使其发挥功用？正如高岳对皇帝的奏疏里所说：“白于山周回绵延千里，最以山南、山东处易于牧稼，且此处山界羌人强劲敢战，可收为城傍义从，授予弓箭、良马，编练为熟羌军，每战先上，为我唐前驱，统万城平夏部党项不足为虑也。”

    如今王绍在庆州、延州、绥州、银州，编组了二十多处羌屯，收六府、离石投降、依附来的党项男女十三万（其中熟蕃军兵丁在簿登录的足有两万）授田、授牛、授农具种籽，稼穑稻麦，所得四成归公，六成归己，实则已化为唐家的“农社奴隶”——高岳又暗中许可细封移鼠在当地营建多所“帝天祠”，吸引熟羌们来信仰朝拜，移鼠十分感激，并对高岳承诺，“汲公以剑来护持我等，我等便以祷告来回报汲公。”

    当然光是精神征服还不够，高岳另有其他的操作来收服人心，他把羌屯里的头领子弟全都送往庆州学宫去，学习儒学，这便形成了个有趣的现象：羌屯里的高层接受的是汉化的教育，而底层则开始信仰帝天教——高岳认为如此做，高层和底层因分歧，也就很难抱团起来。

    而后高岳还教会了党项熟羌酿酒，一时间这群羌人饮酒成风，留下的六成收获有富余的，全都拿去酿酒了，这样他们在棉布、食盐和其他日用品上，还是得依仗唐人输入，“羌屯里的党项只需要做四件事就行，种田，畜牧，酿酒，还有为我唐做工打仗就行。”这便是高岳的目标。

    这时候，一群党项男女跪在高岳的面前，手捧着收获来的稻穗，献给汲侯。

    高岳从中抽出颗最饱满丰硕的来，用力将谷壳掰碎，随即看到内里的谷粒雪白，含入嘴里，一股沁人心脾的微甜顿生。

    “抚宁的稻米养人啊，真的就像肉脂般香甜可口，以我的看法，此后这里就改名，叫米脂好了。”就此，抚宁便在高岳的口中，改为了“米脂”。

    光是种植稻麦放牧马匹还是远远不够的，自米脂往东北，行约一百五十里，白于山东侧余脉直入黄河处，和河东隔河相望的府谷，横贯一道葭芦谷，此地出产好铁，高岳在之前将其营造为铁官，同时把庆州的炮局和铳局迁徙到了这里，如此锻冶炮铳、箭矢、铠甲、弹丸等军器，便不用再从兴元、行秦州长距离输送原材料来了。

    这时高岳索性将萧乂，自兴元府给邀请来，对他说葭芦的铁官，还有米脂的炮铳局、箭炉，就外包给河东的商贾承办算了。

    萧乂当即就领受下来，商人做事很有效率，很快河东大户霍良便中选，高岳答应他，葭芦、米脂的冶炉、棚子、道路、驿站的花费都归你，建好后军器的所需也都仰仗你，不用课税，军队直接用度支司的钱帛支给，此外还给你一千五百名专司锻冶的羌户，你按照规定的薪资格养好他们就行，他们会好好给你做活的，源源不断的军器制造足以让你有赚头，“大炮一响，黄金万两”不是虚的，契约期限是十年，十年后官府可能收回这葭芦的冶务自营，当然你或其他商贾大户也可继续经营，但此后则需要课税。

    霍良经手后毫不含糊，立刻就和雇人手，并驱使高岳送来的羌户们，修治冶炉、炮铳台、抟车、模具、吊重等设施，没过多久整个葭芦谷内就是副红光冲天，烟雾滚滚的景象来——军器的基地，距离高岳的营地更加近，更加便捷了！

    对此高岳非常得意，历史本位面上后来的宋朝，沈括也曾在米脂、葭芦经营筑寨，然而葭芦寨刚刚筑起一年，驻兵两千，还有一支小水兵百人，河东转运司的财政就支撑不住了，究其原因，就是宋为了保护葭芦寨修筑成功，发河东、鄜延两路重兵保护，就已花了一大笔钱；而后还得长距离运输粮食和军饷来供应，再加上将帅到处屯扎重兵借机贪污，闹得宋神宗不得不考虑裁撤周围其他的堡寨，只保留葭芦寨一处。

    面对窘境，当时太原府尹吕惠卿说要开源，于是说米脂到府谷，沃地有一两万顷，西夏称之为“歇头仓”，咱们可以招募河东、鄜延的百姓来耕作嘛，然后收获粮食支援军需。结果事情哪里简单？招募百姓来营田有耗费，耕作时为防西夏掳掠袭扰，又得派兵护耕，忙乎好长时间，最后河东转运司的上奏还是“不偿所费”，最终元祐分疆时只能草草又割让回西夏了事。

    而高岳摸着后人石头过河，首先他无需在米脂和葭芦筑城，前者党项已帮他筑好，后者也无什么军事意义，且交通不利，既然不用筑城，也就不用派兵驻扎，没有负担；其次他直接用降服的党项在米脂营田，收取四成，除去初期投入外，全无其他花费；再者，他直接将葭芦铁官冶务承包给商贾，也不用任何投入。

    “逸崧，你这葭芦冶务的模式，可谓开天下风气之先啊！”萧乂对此大为赞叹。

    “静之兄谬赞，葭芦有好铁，又临靠水源，自然能让商贾来承办，所谓‘贫女难嫁，而美女先嫁’嘛，我又有何创新？”高岳如此回答说。