18.溪边食竹狸
又是一年新光景，踏春的时节到来啦。 虽然高岳在之前绝了七十三形势户的家门，可百姓总是健忘的，现在土地和商业的税务清查明晰，各人都清楚各人的负担，很快大家又都觉得方便起来，舆论认为大尹如此做，是天经地义的。 兴元府如今更加繁华，在清明前后的游赏更是普遍，汉阴街道和城北城西的草市处，游人如织，伞盖如云，不少大户也开始筹办马上端午时节的龙舟竞渡比赛了：各个廓坊行会，都赞助有龙舟队伍，舟头插着自家商品的字号，都巴着要得犹胜呢！ 鹿角庄邻靠大渚河的渡头处，垂柳青翠，艳光明媚，正是玩耍的好时节和好地点，云韶笑嘻嘻地和芝惠，在柳树上系上秋千，推着竟儿、达儿和蔚如三位子女戏耍，阿措正在溪流边汲水，准备烧煮野炊，因寒食刚刚过去，要准备烧些热乎点的。 寄居兴元府的吴彩鸾坐在草地上，在和高岳面对面打着双陆棋，口中“陆陆陆”不绝。 这几个月，虽然再次离开朝政的中枢，可高岳却难得过了段舒心清闲的时光，和妻妾和孩子们蹴鞠、放纸鸢、飞叶子戏、造谷板和盆栽，有时还和军府州县的同僚们宴游唱和，以示太平年景：经界法在兴元、凤翔也等于大功告成，砧基簿已打画完毕，府州厅内、各县公廨及人户家中都各备一份，但高岳却稍稍违背了先前的一个承诺：因他和窦参不和，故而没把册簿送到户部去。 窦参先前派人来索求，可高岳就是不许，两人关系更加僵化。 这时一辆装饰着彩绸的钿车，沿着满植杨柳的道路徐徐而来，而后帷幕揭开，云和微笑着走下来，手里提着个小竹笼，笼子外盖着红色的布巾。 竟儿一见到小姨娘就格外高兴，也不荡秋千了，拍着手迎上来，问小姨娘这次给我带了什么新鲜玩意。 高岳好像很早就与云和有了默契，便指着竹笼，对妻子及竟儿说，这便是我先前对阿霓你说的，有趣的东西。 云韶笑起来，说竟儿不要着急揭布巾，让我猜猜里面是个什么。 只听竹笼里有咯咯吱吱的叫声，“好像是小童的叫唤呢.....”云韶皱起乌黑黑的眉毛，好奇地说到。 “难道里面是小孩吗？”竟儿惊讶地喊起来。 云韶听了儿子这么说，顿时身躯一耸，脑袋上浮起片云雾来： 鹿角庄斋堂内，高岳脸色紧张地立在帷幕后，双手扶住自己妹妹云和的香肩，低声说“这件事你千万不能和阿霓说。” 云和便紧张地问，姊夫到底是什么事。 这时高岳低着头，十分痛苦为难，说驿站给我从长安城里送来这个，言毕就提起个覆着红布巾的竹笼。 “姊夫，这是何物？” 高岳对云和说，你看到什么都别惊讶，马上趁清明踏青时再直接给阿霓看，她也就不得不接受了。 说完高岳刷一下，将竹笼上的布巾扯下，云和啊了声，只见竹笼里有个粉嫩的婴儿，嘎嘎地笑着，爬来爬去。 “没错云和，这是我和灵虚公主偷情生下来的。” “阿姊你又在胡思乱想些什么？”云和将纨扇给伸出来，拍散了云韶的幻想。 “不是卿卿......不是小孩吗里面？”云韶回过神来。 高岳哭笑不得，便把布巾真的揭开。 “哇，这是什么，是老鼠吗？”竟儿惊呼起来。 “倒像是狸猫呢，但却比狸猫小。”这时云韶也看着竹笼里转来转去的家伙。 “你看它的牙，好长的。”阿措也凑过来，这动物也是她见所未见的。 “能吃吗？”吴彩鸾挠着团子髻，看着竹笼里肥肥胖胖的小家伙。 而棨宝更是呲牙咧嘴，特别是察觉这家伙比自己还要憨态可掬，还要滚壮可爱时，猧子的嫉妒心顿生，绕着彩鸾炼师的双足跑个吠个不休。 高岳不语，对云和使了个眼色，云和就得意地说，这是阿父从潭州卸任时，有商贾从南诏那里进献来的，竟儿说得对，它叫竹鼠；不过阿姊说得也对，它也叫竹狸。 说完，云和在他人惊呼声里，好大胆地打开竹笼，把这比鼠大但又比猫小的家伙尾巴揪住，沉甸甸地提起来，这家伙眼睛和黑豆似的，肚皮圆滚滚，四肢爪子短小，挣扎时更显得周身短毛黑亮油滑。 “它还有个别称，叫‘吾有油’。”高岳代替云和介绍说。 话音刚落，这竹鼠就叫起来，露出黄亮亮的牙齿，可不是谐音“吾有油”、“吾有油”嘛，引得众人大笑。 “只要用木板把它给压住，取了它身上的油后，它就再也不敢叫了。”云和也笑起来。 高岳看着它，心想竹鼠啊竹鼠，做人做鼠都不能太嚣张，整日喊着吾有油的下场，就是被人取了油，比方说朝中的那对窦氏叔侄...... “能吃吗？”吴彩鸾眼馋地看着这胖乎乎竹鼠，发出第二遍沉稳的疑问。 “炼师，这竹狸如此可爱，你怎么忍心吃它。”云韶非常痛惜，不以为然。 溪边掘好的土灶里，用于烤鱼的铁丝网横在其上，下面是冉冉升腾的火，夹杂着石子和木炭，被扒掉皮的竹鼠四肢伸张，用竹签串着，被做成个渴望飞翔的模样，已烤成脆黄色，油唧唧地往下滴着，阿措在网上撒上胡椒、桂皮、橘皮、姜、蒜泥，很快奇异的香味就满溢出来。 “肉味很是鲜嫩。”烤好分割后，云韶吃了两口，是赞不绝口。 吴彩鸾唔唔地撕扯着，表示赞同。 几个孩子也吃的不亦乐乎。 云和说送来的还有数只，可以放到洋州田庄去养，它们就喜欢吃芒草和竹子，洋州那里多得是。 这会儿，几名家仆簇拥个头发散乱、全身黧黑的昆仑奴，跑过来。 “是韦驮天从福建归来了！”这过去数个月，韦驮天总算完成去见皇帝老舅也即是福建观察使吴凑的使命，回到了兴元府。 “信送到了没有？” 韦驮天跪在主人面前，接过主人送来的竹鼠肉，点点头。 “京师那边有什么消息？” “听说圣主在郊祀时，已经说六府党项曾毁掠山陵（中宗皇帝的定陵），朕每念都会感到莫大耻辱，所以要出动征剿军队雪恨。” “圣主让卿卿你出军的诏书怕是就要到了。”云韶关切万分。 可高岳却气定神闲，咬了口香油四溢的竹鼠肉，说“我身体不好，是无法统制征剿的军队的。”