14.霹雳击营砦

    第二天，韦皋将昨夜的协议书信又给段进仪看了下，接着郑重地，当着段的面，将其装入副银函当中，由十名手持旗帜的骑兵携带着，段又让二十名属下伴随，往东的茫茫邛部而去，在那里有细路通往南诏东面的石门路，并可避开西蕃的势力。

    随即唐军在木瓜岭上的营地内，号角声震天，高岳和韦皋邀请段进仪在旁，观看唐军攻拨小相公岭那处西蕃唯一还残留坚守的营砦。

    段进仪望见小相公岭的地形，只有一道不宽的鱼脊石岭道，通往营砦正门，不由得大为惊异，这种绝地，唐军不过集中了千余兵马，除非能飞降到营砦当中，否则如何凭靠人力夺取之？

    这韦皋和高岳也太自信了吧！

    结果还没等段进仪说什么，轰的一声，他被吓得一惊：唐军在营地内布设的数座七梢砲，足足有数百人牵拉，摆臂随着拽索的猛力扬起，将弹兜里的“石丸”高高抛起，在空中划出优美的长弧，接二连三地往小相公岭的西蕃孤砦城头砸去。

    这种营砦，用石头垒起的墙壁大约一丈五尺高，每隔一段，竖着木栅，用于防备攻方的飞石、箭矢，环绕的墙头，设有南北中三处小型战棚，全对着鱼脊岭道，西蕃的士兵们都背负着牛皮盾或铜盾，紧紧抓着手中的反曲弓、投石器，或者刀剑和刺矛，伏在墙头后，当他们看到唐军七梢砲抛射来的“石丸”时，几名指挥的笼官便大呼，将盾牌盖在头顶上，防御碎石伤害！

    可话语未落，一颗颗“石丸”却在空中翻滚着火花。

    “这是什么？”

    还没等营砦头的士兵完全看清楚，他们的眼前，还没落地的“石丸”就猛然绽放出团可怕的火焰，在他们的头顶爆裂开来！

    瞬间，西蕃士兵的头上好像降下了炸雷。

    这七梢砲抛来的，并非是普通的石丸，而是蜀都城和兴元府制造出来的真正的“霹雳火毬”，它们是用多层麻纸、竹纸造就，外面绑缚着麻绳，并且已经有了药捻（点火引线），内里装着配比好的硫磺、硝石和木炭，是用犏牛翻越了邛崃关运到这里，并且混了可怕的石灰。

    当它们被抬上七梢砲的皮兜时，药捻便被点着，故而在飞到小相公岭营砦城头时，在半空腰中炸裂开来，石灰浓烟瞬间撒满笼罩在城头，伴随着火焰急速坠下，抱头惨叫的西蕃士兵，纷纷在城头躺倒，痛苦地打滚，不断有人坠下蹬道。

    来自南诏的段进仪长大嘴巴，瞪圆双眼，望着被火雾覆盖的西蕃营砦。

    七梢砲每隔段时间，就不断把凌空爆裂的霹雳火毬抛射过去，一团团火焰腾空，接着石灰的烟柱倾斜而落，又沿着城砦的垛口和战棚里弥漫翻涌，影影绰绰能望见西蕃士兵痛苦爬动的身形。

    但他们还是拒绝降服。

    “进！”身披铠甲的高固挥动小旗。

    只见百名唐军士兵，列成三排，各个手持蒙着牛皮的大盾，这种大盾足有一人大小，这些士兵都是每战先登的跳荡队，他们手里没有其他的武器，这面盾便是他们唯一的凭仗，除去盾牌外，双重的铠甲和蒙面也是他们的特征——三排士兵，组成个沉重而坚整的移动盾墙，堵塞满鱼脊岭的坡道，缓缓向营砦的正门逼近。

    在他们的身后，是四辆冲车，车后各有两名士兵推动，其旁侧的士兵则让段进仪充满好奇，他们三人一组，依托在冲车的盾板后，一人拖曳着长管，一人举着防箭的圆盾，还有一人提着个匣子。

    再往后，全是密密麻麻的弓手队伍，部分人背着先前在大战里大发异彩的神雷鞭子箭，部分人则手持普通的弓弩，大约是提供射箭掩护的。

    这时为了防止误伤，七梢砲已停止了抛射，烟雾当中的小相公岭营砦当中，一些顽强的蕃兵似乎组织起来，开始向逼攻过来的唐军射箭飞石。

    最前首的三排唐军盾手们，纷纷将巨大的盾举起，西蕃的箭噔噔噔射在其上，但却无法射穿，随后又有石头抛下，砸中了一些唐军的盾手，他们摇晃数下，可厚重的铠甲和头盔保护了他们，最终他们贴住营砦的石墙站稳了脚跟。

    内里守兵的笼官们，曾想让士兵打开砦门发动突袭。

    可经过唐军七梢砲和霹雳火毬石灰弹压制攻击的砦内，浓烟当中，还能够张开眼，拿起武器打开门出去拼杀的蕃兵已不多了。

    没过多久，段进仪看到，四辆冲车抵住了一丈半高的石墙下，举着管子的唐兵攀爬上冲车，另外一人用盾牌给他挡箭，而其后一人，从匣子里掏出燃烧的火锥，便往那管子后部锲入。

    “砰”，只见四根长管的管口，瞬间射出一丈多高的猛烈焰火，内里混着各种铁渣喷溅而出，粘上了防守的西蕃士兵衣甲，便无孔不入，熊熊灼烧起来，接着烟火当中配入的砒霜、草乌头等毒烟，顺着烟雾四处扩散，横扫整个城头东门。

    “咻咻咻咻”，无数鞭子箭也射入到营砦石墙后，小相公岭营砦再度被火光和毒雾包围......

    最终百余蒙着面口含解药的跳荡先登兵，从冲车中抽出长枪和刀剑，将简易的云梯搭上墙头，翻爬冲入进去——内里蕃兵死伤枕籍，大部分都丧却了抵抗能力，佛教里的炼狱，他们用自己的肉体在这里结结实实见识了一回。

    跳荡先登士兵们，将营砦里的三百蕃兵全部断首，至此占据天险的小相公岭营砦，不过多抵抗了半日，就迎来了凄惨的落幕。

    韦皋和高岳，也把携带来的神雷鞭子箭和霹雳火毬打了个一空。

    观战的南诏清平官段进仪更是口舌僵化，两股战战。

    现在唐军新式武器的恐怖，让他无法置信。

    但不管如何，小相公岭营砦西蕃将士的全员覆亡，给了论莽热宝贵的时间，他在抛入登台城后成功组织起新的守御，心有余悸地对马定德说：多亏听了你的建议，还有条退路。

    马定德立刻提醒说，大论即刻前往三阜城去，领兵守备，按我的估计，南诏军要趁我军惨败之际来偷城。

    还在论莽热将信将疑时，登台城外围营砦里的斥候，抓捕名斥候，身上带着个小小的银函。

    银函打开后，出现在论莽热的眼中，果然是韦皋写给异牟寻的书信，里面云唐军已在木瓜岭取得大胜，而你云南先前和我商量好的背蕃自立的良机到来，即刻出兵夺取巂州，唐和云南便结为永远的盟好。

    信上还有南诏清平官段进仪的署名画押。

    “果然如此！”论莽热大怒。