9.血水黄河边
“别让这个女子落在后面。”西岸处，马重英遥指着对面正在等候的努琼，说到。 因努琼这位女子，在许许多多为兵的男子当中格外醒目。 马重英还惦记着她的功勋。 “快，来上渡筏。”几名西蕃士兵站在没膝深的水里，把努琼扶上了筏子，随后将她推走。 努琼还没来得及说声道谢的话语，就听到了天崩地裂的声音，这声音她非常熟悉。 先前她母邦大蕃围攻盐州城时，就是如此的声势，可现在局势倒转过来：鸣沙旧城的三面地带，都出现了唐军的骑兵，他们是来追袭的。 灵武的骑兵，白草军骑兵，神策骑兵，邠宁骑兵，泾原骑兵，足足近万人，见到黄河边这副景象，就像是见到了饭食的狼群般，嗷嗷叫地策马飞奔，铺天盖地地杀来。 “啊！”坐在筏子上，已然漂出十余丈远的努琼尖声惊叫起来，抱着脑袋。 昨夜她随马重英大论的队伍，跑去钵乐山，沿途就遭遇到了唐军骑兵，当然她不知道是白草军的明怀义部，双方骑兵在沙漠里穿梭战斗，可让努琼惊恐的是，她原本心目里所认为战无不胜的大蕃武士，此刻却因人马的饥渴困顿，一个接着一个被唐军射落，丧失了性命，其他的人包括大论在内，只能疯狂鼠窜。 当时局面一片混乱，凄惨极了，多亏名好心的大蕃骑兵，给了她匹战马，她抓住马脖子上的鬃毛，箭矢在头顶上接连呼啸着掠过，惊魂未定地才一路跑到钵乐山下。 到了山下，终于饮到了甘甜的泉水，可没多长时间，大论又下令，所有人放弃钵乐山，继续向鸣沙镇前进。 于是她和数万人只能继续奔跑。 道中，朱邪尽忠的沙陀万户居然千辛万苦地追赶了上来，和马重英合流。 至于慕容俊超的吐谷浑，原本是军队的头阵，此刻却穿过安乐城，消散在前往中卫渡口的荒野当中了...... 不管如何，这次河西马重英，和他统带的陇右论徐力所部兵，损失也不可谓不惨重。 但即便到了黄河，渡过一大半有生力量后，唐军骑兵又追杀过来。 望着对面马蹄扬起的飓风，马重英痛苦地掩面，转身拨马而走。 朱邪尽忠和儿子执宜暂时未有离去，他们看着对岸血腥凄惨的景象，触目惊心。 “啊！”筏子上坐着的努琼，惨叫声不已。 她眼睁睁看着河岸边，唐军骑兵是如何驰射奔突，然后又是如何将还残留在岸边的大蕃将士们切割开来，分成一小块一小块，接着用刀剑、铜殳和马槊把他们屠戮殆尽的。 等待她丧魂落魄地靠到了那边的岸时，对面黄河上漂浮着重重叠叠的尸体，随着波涛晃荡着壅塞着，沙洲上的苇草和临岸的浅水全都被染成丹红之色。 等到战斗结束后清点首级，高岳所统带的骑兵队伍，在黄河边砍下西蕃、吐谷浑、沙陀的脑袋共计二千四百余颗，俘囚五百余人。 接着唐兵的小股骑兵，又沿着鸣沙直到安乐的旱海沙漠，粗略清点着累死渴死的蕃兵尸身，约有千余具。 而安乐城到中卫，沿路也有数百具慕容俊超部所遗留的尸身。 这还不包括高岳先前在安乐川战斗里，及吴献甫、范希朝等四将于青刚岭各砍下的数百首级。 可马重英、论徐力、慕容俊超和朱邪尽忠等首脑都逃走了，这也是不争的遗憾。 高岳铁青着脸，领着骑兵迤逦，穿过沙漠，先是抵达中卫，接着顺蔚如川，向白草军城而归。 而同时，在河东石州孟关口，马燧正接过皇帝的制文，里面委任他为河东、夏绥银（白于山北）、鄜坊丹延（白于山南）党项招讨行营都统，负责在西蕃主力逃走后对该地区党项部落的讨伐肃清。 这下马燧总算开心，再也不提什么回纥的威胁，而是兴致勃勃地指挥河东军队渡过黄河，准备驻节于延州，亲自指挥筹划诸般事宜。 长安大明宫蓬莱殿边，皇帝接见了自安乐州城一路狂飙返归的王智兴，而后王智兴交给了陛下个包裹起来的锦帕。 皇帝解开后，里面是颗血犹自未干的牙齿。 皇帝的心一凛，还没来得及说话，王智兴就告诉他，这是高廉使在安乐州城头指挥白草军奋战时，用石块砸下来的牙，并称自己誓死不会退，接着便和西蕃继续死斗去了。 “高三，有无对朕的御札说些什么？” “臣不敢言。” “说吧，高三说什么，朕都不会发怒。” “他说他要效仿那个什么先轸，还说，还说，马重英若是逃了，这责任不但在于奸臣，还在于陛下察人不明，阵前换帅。”王智兴壮起胆子，直说出来，“所以高廉使把牙齿砸落，让臣交给圣主陛下，以表心迹。” 李适这时候心中如海水般翻滚，他将高岳的牙攥在手中，一时哽咽，也不知道该对周围说什么好，说什么仿佛都无法从容，沉默良久，最终只能莫名其妙地说了句：“何必学先轸呢？你对朕脸面上唾的那一口，是你还根本不懂朕的良苦用心啊！” 而后李适对王智兴说，也不清楚高三这家伙到底死了没有，麻烦押官你再去原州萧关走一遭，要是他没死，叫他滚到长安来，朕要治他指斥舆乘、擅自陷没白草军的罪。 周围中官听到这话，无不变色。 不久后，紫宸便殿内，皇帝坐在绳床上，对着召见的诸位宰臣们说：“朕刚刚得到消息。原州萧关，防秋的兴元防御观察使高岳，不遵朕的御札，先是领军出白草峪，而后据安乐州城，扼安乐川，和数万企图逃脱的西蕃兵拼死血战，要截住马重英，迄今不知存亡与否。诸位，不知对此如何看待？” 这话一说出来，满殿震恐。 尤其是张延赏，更是惊得手足冰凉。 皇帝这话的潜台词，这群混到宰臣地位的人物，哪个不清楚？ 这时谁要跳出来，叫皇帝治高岳的罪，不是找死嘛。 “高岳这也是忠公为国，况且当时军情瞬息万变，有些事君王之命也不好全受。”张延赏有些尴尬地出列，如此论到。 “唔......张卿所言极是，那若是高岳还活着，朕到底是该罚他，还是该赏赐他呢？”皇帝问出了下个题目。