11.遽发城傍兵

    百里城射亭前，擂鼓声咚咚咚几乎就没有停歇下来的时候，各列垛标前，营田兵们按屯队编制，轮迭发箭如雨，皆可中标，擂得鼓手的胳膊几乎都要断掉。

    高岳端坐在亭下，逐队考验完毕后，觉得军心、士气皆可用，便起身站在阶上，发布了动员的命令：

    “建中元年，岁次十月二十三日。

    我君奄有万国，德洽四方，伐叛怀远，同文齐武。是以肃慎、扶余左衽来庭，夜郎、滇池辫发从事。今庆州党项野鸡羌敢干天常，劫我国马，阻断商道，暗通西蕃，犯我亭障。岁固凭山，摇蜂蜇之毒；乘危走险，奋螳螂之臂。豺狼难厌，反首逆鳞。叛而不讨，何以示威？

    我为天子朝臣，受印封刀，押泾原管内党项诸蕃落，不失怀柔安抚之职，亦有督军镇遏之责。今发原州行在田士，征一屯留一屯，由此发泾原田士一千兵，范阳田士三百兵，合一千三百兵，共一百屯队，更发城傍侧近小三州、妹轻诸党项骁勇兵千丁，并力讨凶，静塞保边。”

    其实高岳的行动根本没有请示朱泚，更不要说担当泾原行营留后的姚令言，他发动营田士卒和城傍侧近军，全是凭靠自己“押蕃落使”的头衔与权力。

    他的话语掷地有声，射亭里原本只是以为来赴宴的莫州、西沧州和旭州“小三州”酋长米母长原、拽臼博和沙通举三位不由得大惊失色，刚准备起身辩解抗拒，射亭四周的游奕们却手握横刀，露出白刃，这三位互相张望下，只能硬着头皮坐下。

    高岳和颜悦色，对他仨说，马上授予你们小三州党项蕃落耕牛、种子、草药，并划分给你们田地、牧场，收你等为城傍，所以不要再跟着野鸡族助纣为虐。

    米母长原、拽臼博和沙通举急忙答应，而后高岳又说，你等身边的子侄我看都是俊秀之才，将来我会向朝廷推举他们获取告身，在此前可于百里城馆驿中接受礼仪教化。

    言毕，和三位酋长一起来赴宴的子弟甥侄，也一并被送入城外“驿站”款待。

    这时明怀义、明景义兄弟踏入射亭，对着小三州酋长拍着胸膛说我妹轻蕃落愿意与你等结盟和断，一起对犯境的野鸡族进行“酬赛”：

    “所虏牛马子女，均平分之！”

    次日，泾州城外各处烽堠突然燃起告警的苇炬，城阙望楼上，姚令言、马頔等泾原军将匆忙蹬梯而上，扶住勾栏远望。

    只见阁川、百泉地带，一支数千人规模的军队，正列成长蛇般的队伍，蜿蜒着自城西穿过。

    “谁的队伍，难道是百里城的田士？”姚令言瞠目结舌，不知道该说些什么。

    “看那边！”马頔手指着南方，姚令言望去，但见百里城和泾州城交界处的数处烽堠，却燃起了一股股“平安烟”——高岳的烽子明显是想告诉姚令言他们：“此乃押蕃落使行事，尔等退避勿忧。”

    古怪的是，连州西界的连云堡也升起了平安烟。

    “咚”一声，姚令言的拳头打在勾栏木循上，“到底是怎么回事，速速遣人去凤翔府询问遂宁郡王......”

    命令尚未发出，望楼下城门前，两骑百里新城的县吏就疾驰而来，大声自报身份，并向行营留后说清楚此次军事行动的原因：

    “庆州野鸡蕃落劫夺军府战马及马坊禁马，攻杀行原州城傍健儿，并擅入州境，押蕃落使募发骁勇讨之！”

    “高岳要，要讨野鸡族？这，好像是擅开边衅......”情急之下，姚令言的话语都不利索了。

    这次高岳征发了所有的战马，连皇帝送来的禁马他都毫不犹豫地动用起来，总共是一千一百五十匹，连带妹轻、小三州蕃落党项兵自备的战马七百匹，共有近两千匹战马：高岳让泾原田士为步，范阳田士为骑，共用了四百匹马；而剩下的马匹，他全都发给了侧近党项兵。

    其中小三州党项出兵三百丁，妹轻出兵七百丁。

    还有六百匹战马，明怀义索性下令，全族十三岁以上、六十岁以下所有身体健壮的妇人，也都备好武器、火种上马，追随出阵。

    党项蕃落的习俗就是一旦爆发酬赛，如男丁不足的话，妇人全都一起上阵死斗。

    渡过泾川桥后，高岳下令全军分为三部：他任命两名善射的屯官侯兰、程俊仁为左右布阵使，侯兰督泾原兵居左，程俊仁督范阳兵居右，六百妹轻妇人兵为先锋，许诺夷平獯州野鸡族后，所得的牛马有士兵们的一份；而后小三州党项三百人骑马，自临泾城西北的青石岭山冈而进，直扑驿马关，截断桥狸的归路；明怀义、明景义兄弟七百人也骑马，自临泾城东南平亭栅方向而进。

    两日后，平旷的镇原城附近，满布着野鸡族的毡帐幕布，边界处还打下木桩栅栏，框出了个很大的圈，并挖掘了浅沟环绕，来防备盗贼、狼狐的侵扰。旭日初升，远处山峰间的阳光若隐若现，牛马三三两两，散落各处吃草，野鸡族人们扛着各种物什，马鞍、辔头、在营帐间来来去去。栅门上立着的木楼后，几名背着弓箭的壮丁正警觉地在其上踱着步子，不放过周围的任何风吹草动。

    “那是什么？”

    随着这声惊呼，木楼上的壮丁逆着朝阳的方向望去，只见对面山岗上，草丛和残雪间，不知自何时起，搭起了几处木堆，中间似乎还有座黑色的毡帐。

    “是谁，在那里搭建烧尸丘围？”

    就在野鸡族的两名哨位，从木楼的梯子上连爬带跃，下来后没命地朝着酋长桥狸的百子帐跑动时。那处山岗更远处地界，泾原、范阳的田士共一千三百人，共一百屯队层层布阵，隔断了野鸡族营地往南的所有路径。田士军每个屯队里十人在前，手持长矟背负箭囊，另外体弱些的三人，在阵后执马（一屯队发给一匹马），以备厮杀时救助伤者。

    “烧尸丘围？”听到这个消息后，桥狸也大惊失色，急忙跑出自己的百子帐。

    这时野鸡族营地对面的山岗上，明怀义的叔母，也是妹轻蕃落的“厮”正穿着黑色的大氅子，赤着冻得通红的双足，头上像西蕃苯教巫师那般顶着五颜六色的雄鸡羽冠，迎风飘动，正大喊大叫着神秘的咒语，绕着那临时搭起的黑色毡帐舞蹈着。

    毡帐内，停着被杀的七名妹轻押马人的棺柩。